许舟眉头越锁越紧。
那时，陆氏应当已随许天相迁居景城许久。
京城往返景城，快马也正好是两个月左右的脚程。
人总是如此，心中无猜疑时，万事皆顺理成章；可一旦心中生了疑窦，便会循着蛛丝马迹，将种种巧合串联成线。
别的暂且不论，只她二人不约而同隐去年少交情，便已十分可疑。
不对，还有一处破绽。
皇后遣尚宫离京，是在陆氏病逝前一个月。她们又怎会提前知道，陆氏便要病逝？
若往深处想……陆氏之死，莫非与皇后有关？
应该不至于。
她二人当年情同姐妹，即便日后翻脸，也不至于非要取对方性命不可。
但这其中的因果关联，恐怕远非表面那般简单。
思绪纷乱如麻，但此刻显然不是深究之时。
许舟深吸一口气，将这些念头强行压下。
他朝焦胜郑重抱拳，沉声道：“多谢。这份情，许某记下了。”
焦胜却摇了摇头，脸上那副惯常的嬉皮笑脸彻底消散，取而代之的是一种前所未有的肃穆。他正色道：“许大人，我二人此番前来，不单是为了传话。我们有一事，想求大人。”
许舟目光微凝，静静看着他。
焦胜深吸一口气，缓缓道：“我二人必须在此次任务中，取回自己的名字。不然，只怕真要沦为弃子。”
他顿了顿，似在斟酌措辞：“前些日子，无何有山又放出十二名密谍。大人可知这意味着什么？往年那些批次的密谍，厮杀到最后，能活下来的至少还有三十六人。可今年这一批，只出来十二个，其余尽数死在了里面。”
他声音微微发紧：“所以今年这批，个个都是从尸山血海里爬出来的杀神。在他们眼中，我们这般在京中厮混的，与蝼蚁无异。若不能趁此机会取回名字，被他们踩在脚下，便再无翻身之日，无人会再记得我们。”
严讷在旁听着，本就阴沉的面色更显凝重，如压了一层铅云。
焦胜续道：“这些日子相处下来，你我虽有过节，却也相互扶持过。我与严讷已想明白，只要能取回名字，此后愿为大人鞍前马后，任凭驱策，赴汤蹈火，在所不辞。这笔交易，大人觉得可行？”
说罢，他便不再言语，只是定定地看着许舟。
那双眼睛里，有期待，有紧张，更藏着几分说不清的绝望——就像溺水之人，拼尽全力想要抓住最后一根救命的稻草。
严讷也抬起头，目光灼灼
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