六月惨案之后的巴黎是怎样的一副模样呢？
镇压了工人们的这场暴动的陆军部部长卡芬雅克将军取得了前所未有的权势，一切实权都操控在他的手中，但他名义上是共和党人，实际上却是屠夫和赎武主义者。
他上台后，很快就开始限制报刊言论自由，目前已经有十一家报纸被勒令停刊，甚至有人银铛入狱。而很快，普瓦蒂埃街的人们已经对这位「救世主」感到厌倦，工人们称他为「刽子手卡芬雅克」，上流社会把他视为私人利益的冤家对头，巴尔扎克则说：「卡芬雅克纯粹是个笨蛋，一个呆头呆脑的丘八，就是那么一回事……」
与此同时，临时政府在六月份举行了补选，结果就是路易-拿破仑；波拿巴亲王和维克多；雨果一同跻身于国民议会。
这个由奥尔唐斯；德；博阿内与（可能是）一位荷兰海军上将所生的儿子毫无波拿巴的血统，但他却取了这个具有魔力的姓名，林荫大道广场上的人群还齐唱：「拿破仑，我们欢迎！」一小撮死心塌地的追随者企图捧出这个稀奇古怪的人充当总统候选人。
国民议会起初哄堂大笑（拿破仑亲王不具有拿破仑血统的事情在当时广为流传），而这位拿破仑亲王也极少在议会发言，他的那副似睡非睡的神态和德国口音以及结结巴巴的言语，使很多人都感到放心。「一个白痴！」
后来将担任法兰西第三共和国首任总统的矮小的路易-阿道夫；梯也尔尖声叫道，然而梯也尔也觉得白痴易于操纵。
但普瓦蒂埃街这一派出于对卡芬雅克这个彻头彻尾的共和党人的憎恨，开始青睐这个厚眼泡的冒牌波拿巴了。
在这其中，善于交际的波拿巴分子阿梅林夫人将这个亲王捧上了天，并且她竭力想把维克多；雨果拉进她的阵营，同时督促拿破仑亲王去拜访雨果。
毕竟雨果同卡芬雅克将军的关系早就冷淡了下来，甚至同这位将军说：「请允许我告诉您，您是一个有权有势的人，我是个有思想的人……」
而后来这位亲王果真拜访了雨果，并对雨果说道：「我来的目的是想开诚布公地谈谈我们之间的事情，请坦率地告诉我，您看我是否像一个轻率的冒险家？关于我本人，坊间流传著不少有欠公正的胡言乱语。说什么我想成为第二个拿破仑。
依我之见，只有两个人堪为有抱负者的楷模，拿破仑和华盛顿。一个是天才，一个是完人…
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