内燃著宁神的檀香，青烟袅袅。
净明长老盘坐于蒲团之上，手持一串深褐色的菩提子念珠，似乎刚刚结束一段诵经功课。
见陈庆进来，他缓缓睁开双眼，微微颔首。
「净明大师。」陈庆上前，恭敬行礼。
净明长老亦抬手还了一礼，脸上露出温和笑意：「陈施主来了，恭喜施主，得偿所愿，更获我佛门护法金刚之缘法。」
「大师言重了。」陈庆在对面蒲团坐下，正色道：「此番若无大师最初应允，并竭力周旋，晚辈绝无可能踏入金刚台，更遑论得到后续功法与诸位首座认可。此恩，晚辈铭记于心。」
净明摇了摇头，捻动手中念珠：「老衲不过是依古例行事，尽了引路之责罢了，施主能连闯七关，引得金刚台异动，甚至惊动方丈，绝大部分功劳是施主自身心志、悟性、实力所致，老衲岂敢居功？」
陈庆不再于此话题上多作谦让，转而神色一肃，道：「大师，晚辈今日前来，另有一事相告。」
他将前日靖南侯顾承宗来访，所表达的燕国朝廷愿在联合抵御夜族一事上做出实质让步、展现诚意的消息，择要告知了净明长老，并委婉表达了希望佛门能慎重考虑、推动谈判的意愿。
净明长老静静听完，手持念珠的动作微微一顿，沉吟了半晌。
禅房内一时寂静，唯有檀香的气息静静弥漫。
「夜族之势，确如悬顶之剑。」
净明终于缓缓开口，声音低沉，「寺内诸位师兄，乃至莲宗、禅宗各大道场的高僧大德，并非不明唇亡齿寒之理，只是百年前旧事，伤痕犹在，信任难立，兼之……」
他顿了顿，抬眼看向陈庆，目光深邃：「兼之近数十年来，西域内部亦非铁板一块，十九国之间利益纠葛，我佛门内部……禅、莲二宗在某些事宜上，亦各有考量。」
「联合抗敌是大势，然如何联合，利益如何分配，防线如何构筑，皆是需要反复磋商、权衡之事，朝廷此番主动让利，确是契机。」
他微微颔首：「不过，此事牵扯甚广，非老衲一人可决。」
「陈施主如今身负护法金刚虚衔，所言所请，分量自不相同，老衲会将施主转达之意，连同朝廷释放的讯息，一并上呈净空师兄及诸位首座、长老。」
陈庆心中微松，知道净明长老这是应承了在其中发挥桥梁作用。
他当即拱手：「如此，便有劳大师费心了。」
两人随即闲聊了几句。
净
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