长安城南大营，铁甲层层，枪戟如林，风过处，都带着一股子洗不净的铁锈与血腥气。
李府老管家弓着腰在前头领路，步子又细又碎，额角沁出的汗珠子顺着脸上的沟壑淌下来，也顾不上抬手抹一把。
姜明跟在他身后，步履不快不慢，脚下却沉得像桩子，每一步都踏得结结实实。
绕过几重营帐，空气里的活人气息淡了，死气渐浓。
到了一处偏僻的停尸所，几排木板上，皆是拿白布盖着的人形。
旁边立着个队率，甲胄在身，眼神漠然得像是看惯了，心也成了块石头。
姜明没瞧他，径直走到一具盖得尤为齐整的尸身前，伸手，揭开了白布一角。
露出的那张脸，还是旧时模样，只是颜色褪尽，青白得像腊月的冻土。
眉眼间那股子不要命的悍勇还凝着，却再也冲不出来，被死亡钉死在了脸上。
他只垂眼看了一瞬，便将白布又轻轻覆好，动作轻缓，像怕惊扰了自家弟弟的午睡。
那只手，稳得一丝颤抖都无。
队率见状，捧着几件物什上前一步，沉声道：
“姜校尉的遗物，都在此了。将军有令，验明无误，便可领走。”
一副甲胄，裂痕纵横，铁片边口都已卷刃；
一枚刻着“姜亮”二字的校尉铜牌，沉甸甸地压着。
最惹眼的，是那根三指粗的白蜡长棍，棍头箍着一圈熟铜，被手心磨得黄亮温润。
棍旁，还依次排着一大四小、五只铜环，静静地，闪着冷光。
姜明只扫过一遍，便点了点头。
他脸上依旧无甚波澜，只转向那汗不敢出声的李家老管家，淡淡道：
“亮儿是秩六百石的武官，自有朝廷抚恤卒葬的规制。棺木、官服，官府会置办，你跟着照应便好，不必铺张。”
李管家连声应“是”，心里却犯嘀咕。
这位大舅爷，瞧着比自家老爷还要冷静，倒不像个亲兄长。
姜明俯身，将长棍与那五只铜环一并用布裹好，背在身后。
手上收拾得仔细，做完却没再回头瞧那白布一眼，只招呼李家的仆从，径直往营外去。
长安午后的日光，斜斜落在他背上，影子被拉得笔直修长。
马车穿街过市，未曾停歇，直奔城隍庙。
这处庙宇，香火极旺，往来皆是绸衣华服的贵人。
姜明领着人径入，寻到了庙祝。
庙祝是个精明老道，一双眼像筛子，先将随行的仆从与车马打量一遍，笑容里便添了三分热络：
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