，一张桌子，几把椅子，靠墙立着两个柜子，里头塞满了卷宗。
窗户开着，能看见院里那棵老槐树，叶子黄了一半，风一吹，哗啦啦响。
四个百户很快到了，排成一排站着，都是精干汉子，眼神亮，腰板直。
陆炳没坐，靠在桌沿上，目光扫过他们。
“刘文，户部右侍郎，分管市舶关税。”他开口，声音不高，但每个字都砸得实在，“江南商会会长，姓沈，叫沈万金，三天前秘密进京，见了刘文。”
“陛下有旨，查他们。”
“查什么？”赵百户问。
“一，查刘文和沈万金最近见了谁，说了什么，有无书信往来。”
“二，查他们手下的人，有没有接触过能弄到灰线草籽和海边沙子的人。”
“三，查江南商会最近有没有异常动静，银钱流向，货物进出，特别是和海货、药材有关的。”
他顿了顿，补充道：“灰线草籽长在西南，海边沙子只有滩涂有，这两样东西凑到一起，不是一般人能办到的。”
四个百户互相看了一眼，都明白这事的分量。
太子中毒的案子，牵扯到西使，如今又扯出江南商会和户部侍郎。
水越来越深。
“大人，什么时候要结果？”钱百户问。
“越快越好。”陆炳道，“但不可打草惊蛇，暗中查，手脚干净点。”
“明白。”
“分头去办。”陆炳挥手，“赵百户盯刘文，钱百户盯沈万金，孙百户和李百户去查底下的人，每天酉时前回报。”
“是。”
四人抱拳，转身退了出去。
值房里安静下来。
陆炳走到窗边，看着外头那棵老槐树。
树上有只乌鸦，呱呱叫了两声，扑棱翅膀飞走了。
他想起陛下刚才的眼神。
平静，但底下压着火。
太子是陛下的心头肉，动太子，就是动陛下的逆鳞。
这回，恐怕要见血了。
刘文今天起得晚。
昨晚和几个同僚在醉仙楼喝酒，听曲儿，闹到半夜，回来时头重脚轻，倒头就睡。
醒来时，太阳已经照到床幔上了。
他揉着发胀的额头坐起来，喊了一声：“来人。”
门外候着的小厮赶紧推门进来，端着铜盆，热水，毛巾。
“老爷，您醒了。”
“什么时辰了？”
“巳时初了。”
刘文啧了一声。
今儿不用上朝，但约了吏部的张主事喝茶，眼看要迟了。
他匆匆洗漱，换了身常服，靛蓝色的绸缎长衫，外罩一件玄色暗纹马甲，看起来体面又不张扬。
对着镜子照了照，他满意地点点头。
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