早起，冼耀文坐在窗前看报纸。
昨天给了大堂经理一点钱，拜托送点中文新旧报纸到房间，大堂经理是信人，一大早就有报纸送到，不少，有五十几公分厚。
没有时间一则则细细看，他只能一目十行，扫一眼标题，看一个开头，不是自己感兴趣的内容就跳过，遇到有用的就通读，篇幅太长看了要点画个圈，留着后面慢慢看，如此，看完一张报纸短则一分钟，长则八九分钟。
六点看到七点半，蔡金满起床，冼耀文让她先下楼吃早点，待她回到房间，告知怎么圈重点，留她在房间，自己下楼吃早点。
上午是他留给自己看报纸的时间，没打算出酒店，许本华中午才会过来。
酒店的餐厅在一楼，找个空位坐下，要了一份可以拿在手里吃的法式早餐，省去握筷子的麻烦，冼耀文一边阅读当日报纸，一边将羊角包往嘴里送。
透过许本华和大堂经理的讲述，以及报纸上只言片语和广告中所得，冼耀文发现西堤华商经营的生意大多集中在传统领域，当铺、盖房收租、杂货铺、米铺、打金、收破烂，不然就是米较、榨油厂，都是往后倒几百年已经存在的行当，模式还是老一套，一点看不到现代化工业的体现。
有点技术含量的就是纺织厂，且罕少有人投资经营，还有制药厂，只听说一个“万应二天油”，跟万金油差不多的东西，跟科技沾点边的好像没有。
仔细想想也没什么毛病，人离乡贱，但凡在家能混好，谁会千里迢迢下南洋冒险，下南洋的本就是筛过一道的失败者，来到蛮荒之地，凭借吃苦的能耐和胆气压制土著成就一番事业。
这也就是南洋，没人祸就不会饿肚子，一方好水土养出乐天派，吃饱了没什么烦心事，没多少上进心，压根不跟华人卷，华人才有机会成为巨商。
下西洋的就没有这么幸运了，人家满世界抢了数百年，胆气只多不少，在人家面前，死人堆里爬出来的这种话唬不住人，人家不知道埋过多少死人堆。
再说智慧不缺，对商业的认知只高不低，华人想成为富商必须得陷在沼泽里跟站在硬土上比自己强壮的西洋人拼杀，能杀出一条血路只能说是侥幸，冲上最巅峰基本别想。
从人种、肤色、身高、思想等等，一圈一圈画下来，画到跨物种斗争，华人大概才有机会被划入“自己人”阵营，才有资格坐在一张桌上谈“公平”商业竞争。
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