李燕宁远赴周国为质时，窦若竹已经五岁，已记事了，他们姑侄的感情很好，多年后李燕宁回国，真真假假的人心里，窦若竹对她还算赤诚。
他不过是个养在深闺的男子，虽为郡王，却不懂得女人之间的争斗是如何残忍。
他父亲当年算计李燕宁当朝出丑，被揭穿身中噬心毒之事，李燕宁与李重的积怨，不比与李宓的少，只可惜窦若竹似乎并不明白，他还当她是姑姑，希望有朝一日，李燕宁能不再计较过去，好好接纳李家其他人，与他回到从前的情分。
李燕宁这些年有意避开与他见面，他虽是李重的儿子，太后的亲孙子，李宓的亲侄子，是她恨之入骨的几人的血亲，可她也知道，他什么都没参与，他对她一片孺慕之情，她不该迁怒于他。
可她同样不可能与他回到从前。
李燕宁看着信件，末尾的两行字墨迹未干，就像还没下定的决心，她问昭明：“你会觉得我太过狠毒了吗？连小竹都要利用。”
“妻主是心太软了，”昭明说，“他是什么都没做，可他什么都知道，李崇帮李宓赢了，他窦若竹沾着父亲的光，如今是天下最尊贵的小郡王，他只求妻主原谅所有人，却不曾为妻主鸣过不平，他骨子里和他的父亲、祖母一样残忍，只不过，他面上天真罢了。”
“你没有对不起任何人，”昭明看着李燕宁的眼睛，“是他们对不起你。”
信送出去，窦若竹很快就来了，他面带欣喜，显然是以为这是一个李燕宁与他亲近的信号。
公仪笙虽并不愿与李燕宁一同入画，却也不好拒绝，梳洗打扮后，便带着奉书前来，窦若竹有心讨好，把公仪笙夸得天上有地下无，“难怪姑姑这样喜爱王夫，王夫这样的品貌，就该配世上最好的女子！”
谁知公仪笙听了此话，并不如她预想的那般欣喜，他强颜欢笑，接着饮茶遮住了脸上的苦涩。
窦若竹哪里知道，公仪笙心中最好的女子另有他人呢。
一幅画需要画好几个时辰，被画之人需保持姿势，一动不动，李燕宁处处体贴，给公仪笙准备软靠、软垫，让他轻轻倚靠着他的肩膀，任谁看了，都会觉得她爱惨了公仪笙。
窦若竹从早上画到晚上，李燕宁拿到画作，细细端详，画中男女并肩而坐，相貌姣好，看上去十分般配，亦十分恩爱，更重要的是，画得十分传神，所有见过这幅画的人再见公仪笙，一眼就会认出他来。
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