印度洋，凌晨四点。
海面上漆黑一片，只有舰艇的航行灯在黑暗中闪烁。英法联合舰队已经进入马岛演习区外围一百海里，双方舰艇的雷达波束在空中交错，声纳在水下相互监听。
“马岛”号舰桥，马蒂奇站在指挥台前，盯着雷达屏幕上的红色光点群。手里的记号笔捏得吱吱作响。他没有想到英法联军的胆子如此之大，居然敢进入反舰导弹的有效射程里，兀自前进，简直不把马岛海军放在眼里啊！
“对方航向不变，航速24节。”雷达兵的声音有些干涩，“预计一小时后进入八十海里范围。”
“报告各编队状态。”马蒂奇咬着牙命令。
“驱逐舰编队就位，导弹预热完成。护卫舰编队就位，反潜系统开启。潜艇支队报告，已锁定对方主要目标。空中巡逻编队油料剩余40%，请求轮换。”
马蒂奇深吸一口气，努力平静自己的情绪。他经历过战争，知道这种对峙的可怕，任何一个误判，一个意外，都可能引发连锁反应，将双方拖入战火。
琼斯的命令很明确，绝不允许对方闯入演习区五十海里线。
“通知各编队，”马蒂奇声音平稳，“进入一级战备。若对方进入七十海里，驱逐舰编队发射两枚警告弹，落点设定在对方航向前方五海里。重复，是警告弹，不瞄准舰体。”
驱逐舰的导弹发射架扬起，瞄准预定的坐标。护卫舰的密集阵近防系统开始自检，炮管缓缓转动。潜艇在深水中调整姿态，鱼雷发射管注水准备。
一百海里外，戴高乐号舰桥。
“对方发射架扬起了。”雷达兵报告。
杜兰德冷笑：“虚张声势，他们不敢……”
话音未落，通讯官突然喊道：“长官，收到马岛海军明码广播。”
舰桥广播里，响起一个沉稳的男声，用英语和法语各重复一遍：
“这里是马岛海军演习指挥部，你方舰艇正在接近我方演习禁区。当前距离九十五海里。根据国际法和我国防务条例，任何未经许可进入二十海里范围内的舰艇，都将被视为敌对行动。请立即改变航向。重复，请立即改变航向，否则我方将采取必要措施。”
广播结束，舰桥里一片寂静。
卡特赖特看向杜兰德：“他们来真的。”
杜兰德脸色阴沉走到海图前，看着双方的距离还在缩短。
“如果我们转向……”他低声说，“明天全世界都会看到我们退缩，我们将成为世人的笑柄，英法帝国的脸面将被踩在脚底。
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