索科夫从下诺夫哥罗德被紧急召回时，就意识到肯定是自己的部队出了什么问题，但他没想到问题居然超出了自己的想象：一个八百多人的加强营，经过一场战斗后，居然只剩下两百多人。他的心里非常担心，以这样的实力，在接下来的一系列战役中，自己的部队还能有什么作为。
别尔金看出了索科夫的心事，特意向他说明：“营长同志，参加进攻战斗的两个步兵师，在经过长期的作战之后，部队已经被打残了，各师的兵力不过两千人，其中半数还是非战斗员。因此在这场战斗中，与其说是我们营在配合两个步兵师作战，但不如说是他们配合我们营更恰当一些。”
别尔金的这番解释，让索科夫心里明白，当部队遭到德军的合围之后，上级之所以让自己的部队来负责突破敌人的包围圈，也是考虑那两个师减员太多，已基本丧失了突击能力的缘故。
别尔金另外还告诉索科夫一件事，早在进攻开始前，伊斯特拉营就不再归近卫步兵第11师指挥，而是成为集团军司令部的直属部队。这道命令，是还在莫斯科军医院养伤的罗科索夫斯基亲自下达的。
得知部队已经成为了集团军的直属部队，索科夫的心里顿时踏实了许多，这样一来，铁木辛哥在获得罗科索夫斯基的许可之前，就不能随便将自己的部队编入西南方面军，自己也就避免了成为炮灰的命运。
如今的营指挥所有一条电话线，是直接通到集团军司令部的，因此索科夫有什么事情要汇报，就不用发电报或者对着送话器声嘶力竭地吼叫了。和别尔金的谈话结束后，他立即拿起话筒给马利宁打电话。
马利宁听到听筒里传出了索科夫的声音后，立即笑着问道：“索科夫少校，你已经回到部队了？”
虽说索科夫的心里明白，马利宁早就通过送自己的那名少尉，了解了自己的行程。但听到马利宁这么问的时候，他还是如实地回答说：“是的，参谋长同志，我已经回到了自己的指挥所。”
“有什么需要我帮忙的吗？”
“是的，参谋长同志，我有一件要紧的事，要请您帮忙。”索科夫盯着面前厚厚的一叠嘉奖申请表，对着话筒说道：“我这里有一批嘉奖申请表，是为了表彰那些在前几天战斗中表现突出的战士。”
马利宁原以为索科夫在回到伊斯特拉营之后，见到自
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