更有那家境清寒的寒门士子，背着简单的行囊，徒步跋涉，日夜兼程，只求能赶赴这场文坛盛会。
润州城内的客栈、酒楼乃至民居，很快被涌入的文人挤得满满当当，掌柜们喜笑颜开，房价翻了几番仍是一房难求。
原本因李锜高压统治而略显沉闷的润州城，竟因这突如其来的文化热潮，呈现出一种畸形的、虚假的繁荣。
驿馆内，刘谦看着桌上一份烫金的请柬，眉头紧锁。
杨九郎潇洒进门，顺势拿到手中，读了起来：“品评江南春色，切磋诗文雅趣......于城西别院举办诗会......为期三日，遍邀润州名儒耆宿、才子佳人.....闻听刘巡官乃明慧郡主之兄，学识渊博，特邀共襄盛举，望不吝赐教！”
“李钧今早亲自送来的！”刘谦揉着额角。
“宴无好宴。这邀请，看似客气，实则是将刘贤弟架在了火上。”杨九郎轻哼一声，“若不去，便是不将整个润州文坛放在眼中。若去了，便是‘自愿’走出驿馆，此时遭遇‘意外’，或是被‘匪人’掳走，朝廷又能奈他们何？”
杨九郎眼中精光闪烁：“李钧此人，平素一副附庸风雅、不通军政的模样，最爱结交文人墨客，举办诗会。想不到，此刻却露出了獠牙。”
刘谦发愁道：“我又何尝不知？只是他打着绰绰的名号……把浙东、浙西的大儒请了个遍。这几日，城中遍地都是各地赶来的读书人。这阵仗，长安春闱也不过如此了......我若不去，只怕那些被蒙蔽的江左名儒、青年才俊，闺秀佳人，真会觉得我刘家兄妹不可一世、目中无人了！”
胡缨眼中闪过一丝决然：“我陪你去！这毕竟是李锜父子的地盘儿，谁知道他们会做出什么事来！”
刘谦沉吟片刻，不信邪道：“难道他还敢当着众多文人学子的面对我动手？他就不怕被口诛笔伐、遗臭万年？我意已决。此行凶险，但也得去。还请常侍派人暗中策应，若事有不谐，不必管我，务必护住证据，送回长安！”
杨九郎狭长的眼眸盯着刘谦，见他目光坚定，忽而一笑：“不愧是彭城刘氏的郎君，有些魄力！去吧，咱家保你……活着回来。”
诗会第一日，刘谦带着几个自家护卫和两名内侍省高手从容赴会。
他一出现，立刻引起了轰动。
许多慕名而来的学子围拢上来，七嘴八舌，皆是询问“横渠四句”真意、关中饥荒细节、乃至刘绰平日治学为人的
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