着惺忪睡眼，慢悠悠从榻上坐起。
二人抬眼望去，徐来早已换上和她们同款的衣服，饮过茶水，正准备出门。
“倒没想到你们收拾得这么快，那咱们这就动身。”
徐来带着二人走上街巷，此刻的街市没了白日的喧嚣，只剩一片清冷。
行至半路，徐来忽然瞥见一张熟悉的脸——正是花轿上见过的女子，此刻竟被囚在竹笼中。
她身上布满鞭痕，新伤叠旧伤，触目惊心。
徐来目光沉沉地望着笼中女子，心中虽急着施救，却也清楚此刻并非良机。
况且，这女子也早已等不起了。
待时机成熟，他定会让她们母女团聚。
那小女孩也看到了徐来，眼中翻涌着难以掩饰的怨怒。
他本是乡野出身的士卒，如今却成了这座城的异乡人。
望着女孩怨怼的目光，徐来沉默不语，心底莫名泛起酸涩。
“别再看了，我们还有正事要办。”
徐来收回目光，平静地叮嘱身旁的柳花和柳絮。
二人听罢，默默点头，抬脚跟上徐来的脚步。
三人又行一段路，天空的雪花愈发繁密。
仿佛天地都在为那女子的坎坷命运鸣不平。
约莫半个时辰后，徐来一行人抵达金山脚下，远远便见山脚搭着一座小帐篷。
徐来掀帘走入，帐中中央燃着微弱的篝火，二马车夫蜷缩在旁，瑟瑟发抖。
令徐来意外的是，帐内竟毫无寒意，反倒暖意融融。
见徐来进来，马夫二话不说，从杯盏中舀出热水缓缓倒出。
“明日便要动工了，往后杂事多，还得劳烦二位多照应。”
“一定一定。”徐来连连颔首。
趁此间隙，徐来挨着毯子坐下，周身暖意阵阵。
稍作思索，他便向马夫打听祭祀的事。
“对了，马夫老哥，听说邻村近来在办祭祀？”
马夫点头，语气满是愤懑：“可不是，那村子每年都要献一位十八岁少女，简直丧尽天良。”
“这类陋习早该取缔了，怎会在这死灰复燃？”
“唉……”车夫沉沉一叹，话音里满是化不开的疲惫。
这事儿背后的内情，说起来全是心酸。
你既想听，我便慢慢讲与你听。
对面的人端起茶盏抿了一口，润了润干涩的喉咙，才向徐来缓缓开口。
皇室的贵人本就不知此事，即便偶然听闻，多半也会睁一只眼闭一只眼。
这地方百姓就这么些，真要认真管，麻烦事堆如山，倒不如索性由着去。
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