发展部衙署的烛火，接连数日通明至深夜。
在皇帝铁骨石筋的奇思指引下，宋应星和王徵如同获得了天启。
他们迅速集结了格物司、营缮司、技术学院的顶尖匠人，以以及财政部、国防部的协理官员，关起门来，将那个惊世构想一点点夯实在纸面上。
会议桌上，不再是空谈，而是具体的数字和方案。
需多少经过特定锻打工艺的熟铁条？
改良的糯米灰浆和砂石等混合物原料配比与锻烧流程又该是怎么样？
针对不同岩层，火药钻孔的深度、间距、装药量估算又该如何？
最后，是庞大到令人倒吸一口凉气的人力预估与钱粮耗用。
郑三俊拿着最终汇总的预算清单，手都有些发颤。
这数目，足够打一场中等规模的边境战了。
但他想起陛下所说“投资未来”的话，想起打通天险之后带来的无尽利益，一咬牙，在御前会议短暂沟通后，毅然在拨付文书上用了印。
“第一批勘探与先遣款项，准！”
几乎在款项拨付的同时，一支特殊的队伍悄然离开了京城。
这支队伍由年轻俊杰、精通格物与堪舆的方以智统领，黄宗羲作为副手兼记录官随行，队伍中还包括多名老练的矿石、石匠头领，以及一小队带着测绘仪器和小型蒸汽钻探机的官员。
他们的任务是赶赴陕州，确定首段试验隧道的具体位置、岩层取样，并建立前沿营地。
就在这支先遣队风尘仆仆赶往黄河之滨时，“朝廷要劈开神门鬼门，在山肚子里修一条通天大道”的消息，如同飓风一般，从京城席卷而出，传遍了官场与市井。
朝堂之上，不少并未参与核心决策的官员听到风声，第一反应是荒谬。
“在山腹中开道？前所未闻，这...这岂不是与愚公移山无异？”
“耗费巨万，只为一个虚无缥缈的设想？若山体崩塌，或隧道渗水不通，岂非贻笑天下，空耗国帑？”
“陛下近年来却是英明，然此事...未免太过行险了！”
质疑、忧虑、甚至暗中嘲讽的声音，在各部院的回廊与茶余饭后悄然流动。
民间市井，听闻此事的百姓更是瞠目结舌，当做天方夜谭。
茶馆里，说书先生都暂时放下了三国隋唐，拍着惊堂木，口沫横飞的讲述这今古奇闻。
“列位看官，您道如何？当今圣天子，欲效法上古神人，以火药为斧，钢铁为骨，神泥为浆，要在那黄河咆哮、鬼神皆惊的三门山下，硬生生开出一条康庄坦途来！”
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