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王承恩手里的鸡毛信被海风撕去一角，朱由检展开时，露出“红毛夷”三个字，墨迹被海水洇得发蓝。“西洋人？”他指尖按在“火炮”二字上，信纸下的木桌被按出道浅痕，“赵通竟用硫磺换火炮？是想把浙东海防变成他们的靶场？”
孙传庭凑过来，目光扫过“澳门”二字，手按在腰间的剑鞘上：“陛下，是荷兰东印度公司的人，借着通商的名义在澳门囤积火器，上个月有艘巡逻的水师小船靠近，就被他们的火炮打沉了！”
“荷兰人？”杨嗣昌想起通商文书，“他们五年前求着开海贸易，说只卖绒布和钟表，怎么敢私卖火炮？”
洪承畴突然从行囊里翻出个铁制零件——是查赵通船舱时找到的，上面刻着些弯弯曲曲的字母：“陛下您看，这是火炮的机括，和荷兰船上的一模一样，赵通的账上记着‘每门炮换硫磺百石’，上个月刚运走三门！”
朱由检将信纸往桌上一拍，木桌的裂缝里渗进海水，咸涩得像没干透的血：“看来这洋人的狼子野心，比倭寇更狠。传朕的话，去澳门。”
四日后，官船泊在澳门港，码头上的西洋楼插着红白蓝三色旗，几个高鼻梁的洋人正指挥着脚夫搬箱子，箱子上印着黑火药的标记。几十个华商跪在栈桥上，个个被捆着双手，有个断了手指的商人举着张契约哭道：“陛下，您可得为我们做主啊！红毛夷说我们的丝绸‘粗劣’，扣了货还罚银子，我不答应，他们就用铁钳夹断我的手指，您看这契约……”
他把契约递过来，朱由检接过一瞧，上面用汉文写着“货物抵税”，却用洋文注着“全归公司”：“这是我花三年积蓄进的货，他们连看都没看就扣了，还说‘澳门是他们的地盘’，您看我这手……”
他摊开手掌，右手缺了根小指，伤口结着黑痂：“是被他们的通事（翻译）指使黑奴打的，说我‘敢和红毛夷讲道理’！”
正说着，西洋楼里走出个穿黑斗篷的洋人，胸前挂着金链子，手里拄着根象牙杖，身后跟着十几个持火枪的士兵。他看见官船上的龙旗，非但不躬身，反而让士兵往华商堆里泼了桶海水：“哪来的蛮子挡道？知道我们的船坚炮利吗？葡萄牙国王都得让我们三分，弄死你们这群黄皮鬼，就像踩死只蟑螂！”
孙传庭气得拔剑出鞘，剑刃映着洋楼的玻璃，闪着冷光：“大胆夷人！见了陛下还不跪拜！”
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