刘备眼前一亮，点了点头：“云长所言极是。只是绕路会增加行程，百姓们怕是难以承受。”简雍道：“主公放心，我去跟百姓们说明情况，他们定会理解的。”说罢，简雍便拿着火把，走到百姓中间，高声将改变路线的缘由说了一遍。百姓们起初有些骚动，议论纷纷，但当听到是为了避开敌军、保证大家的安全时，都安静了下来。一个白发苍苍的老者站出来，对着刘备拱手道：“刘皇叔，我们都信您！您说往哪走，我们就往哪走，就算多走几天路，也心甘情愿！”其他百姓也纷纷附和，一时间，夜色中响起了一片赞同之声。
刘备心中感动，对着百姓们深深一揖：“多谢诸位乡亲信任！刘备在此立誓，定会护得大家周全，绝不让大家再受半点伤害！”说完，他便下令让队伍启程，朝着许昌方向前进。张飞率领一队士兵走在最前面，负责探路和清除障碍；关羽则带着亲兵走在队伍两侧，警惕地观察着四周的动静；刘备和简雍则走在队伍中间，时不时停下来询问百姓的情况，帮着搀扶受伤的人。
夜色渐深，山路崎岖难行，不少百姓的鞋子都磨破了，脚底板渗出了血。一个年轻女子抱着孩子，脚下一个踉跄，险些摔倒。刘备眼疾手快，连忙扶住她，问道：“夫人，你没事吧？”那女子感激地看了刘备一眼，摇了摇头：“多谢皇叔关心，我没事，就是孩子有些饿了。”刘备闻言，从怀里掏出一个布包，里面是几块干硬的麦饼，这是他仅剩的口粮。他将麦饼递给女子：“快给孩子吃吧，垫垫肚子。”女子推辞道：“皇叔，这怎么行？您是我们的救命恩人，我们怎么能吃您的口粮呢？”刘备笑着说：“无妨，我还不饿。孩子还小，可不能饿着。”女子拗不过刘备，只得接过麦饼，小心翼翼地掰成小块，喂给怀里的孩子。
走了大约两个时辰，队伍来到一处山谷。山谷两侧山势陡峭，树木茂密，月光透过树叶的缝隙洒下来，在地上形成斑驳的光影。张飞突然停下脚步，举起手示意队伍暂停，他侧耳听了听，眉头紧锁：“不对劲，这山谷里太安静了，连虫鸣声都没有。”关羽也立刻警觉起来，沉声道：“恐怕有埋伏。”刘备心中一沉，下令让百姓们原地待命，然后对张飞和关羽说：“翼德，你带几个人去前面探探路；云长，你负责保护百姓，若有异动，立刻反击。”
张飞应了一声，带着五个
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