考生从里面出来。
考场外面各家的马车轿子将道路围得水泄不通，见到自家公子，连忙上前迎接，询问考得怎么样。
严夫人也在其中，眼神不断在人群中搜寻，等了很久，才终于等到了严固。
阿福上前接过严固手里的东西，将他引上马车。
严夫人比他还紧张，道：“考得如何？考题难吗？此番可有把握？”
严固只是摇摇头，道：“考题出得新颖，只是结果如何，尚不可知。”
他既不能说他有把握，又不能说全无把握。
见严夫人比他还心焦，便又道：“接下来等放榜之日便是。”
严夫人道：“你在里边多日也是辛苦，我们先回去，吃顿热饭，再洗漱更衣，好好休息一下。”
严固点了点头。
回到院里，见院中空落落的，严固问了一句：“柳枝姑娘呢？”
阿福：“走了啊。公子进考场当天她就走了。”
严固转头看严夫人，严夫人连忙道：“我可没赶她走，是她自己要走的。那日我送完你回来，她就已经去了。”
虽在意料之中，但真当他回来看不见她人时，却还是难免失落。
严夫人劝他：“如今你考试结束了，她留下来也无济于事。她不打招呼就走，可见她的心思也不在你这里，你便也忘了吧。”
严固没做声，抬脚进了屋。