里混杂着好奇、犹豫和某种小心翼翼的希冀。
他们中有些人会假装不经意地露出被灼伤的手臂，或者刻意咳嗽几声，只为了能得到朱丽叶特的一瞥。
朱丽叶特依然定期前往火家族庄园出诊，同时也为其他能力者治疗——
英国本土的怪力家族成员总带着一身骨折来求医，而隐身家族的病人则常常因为长期营养不良引发各种并发症。
最令人惊讶的是那些接受了菌群治疗的非白发阿什福德。
有些人会在某个清晨突然点燃第一簇火苗，然后惊慌失措地发现镜中的自己开始长出银丝。
而另一些同样接受了治疗却毫无变化的人，则会用复杂的眼神看着这些新生的"白发贵族"——那目光里既有羡慕，又带着说不清的失落。
某个雨夜，朱丽叶特在实验室的灯光下向西奥多展示了她的发现。
"这可能与玛利亚留下的血缘印记有关，"她的手指划过显微镜下的菌群样本，"越接近原始契约者的血脉特征，越容易激发能力。"
她的声音越来越轻，"这意味着...我现在可以批量创造新的能力者。"
西奥多棕色的左眼在昏暗的灯光下微微发亮。他沉默了很久，久到窗外的雨声都变得清晰可闻。
"技术上来说，这未必是坏事，"他终于开口，手指无意识地摩挲着左眼下方，"如果只需要菌群移植就能获得能力，而军方发现了的话..."
他抬起头，火光在他苍白的睫毛上跳动，"我担心的不是战争走向，而是你会成为所有势力争夺的目标。"
朱丽叶特的指尖轻轻敲击着显微镜的金属底座，发出细微的咔嗒声。
"如果我不继续提供菌群治疗，那些肺功能衰竭的族人很可能会咳血而死。"
她的声音像是浸透了窗外的雨水，沉重而潮湿，"但如果继续下去...他们迟早会推断出，我能做的远不止治疗肺病。"
西奥多的白发在实验室的煤气灯下泛着微弱的光晕。他伸手按住朱丽叶特颤抖的手腕，掌心传来的温度让人想起壁炉里跳动的火焰。
"家族高层很可能早就猜到了，"他轻声说，左眼的瞳孔微微收缩，"既然玛利亚能通过契约分发力量，作为同
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