雪粒子敲打着酒馆的彩绘玻璃窗，将室内的灯光折射成病态的琥珀色。Alaric用食指抵着酒杯边缘，看着黑麦威士忌表面映出自己变形的倒影——白发，蓝眼，一张连自己都觉得陌生的脸。
"你还在用那个老把戏。"
Konrad的声音从烟雾中传来。Alaric抬眼，看见他的表兄正用电流在雪茄上烧出完美的切口，蓝光在单片眼镜上一闪而过。
"什么把戏？"Alaric让火焰在指尖跳动。
"假装你对什么都不在乎。"Konrad吐出一口烟圈，"特别是当你在乎得要命的时候。"
酒馆角落的留声机突然卡住，发出刺耳的噪音。Konrad皱眉，手指轻轻一弹，一道微弱的电流窜过去，机器又恢复了运转。勃拉姆斯的交响曲继续流淌，掩盖了隔壁包厢的低声密谋。
"知道为什么电家族能活到现在吗？"Konrad突然问。不等回答，他就用雪茄点了点窗外，"因为我们会适应。交流电取代直流电，我们就学会操控交流电。电话取代电报，我们就学会通过电话线传送电流。"
Alaric冷笑："说人话，Konrad。"
"人话就是——"Konrad突然前倾，电流在他瞳孔里闪烁，"时代变了，表弟。普通人正在用内燃机、机关枪和无线电夺走我们的世界。而那个远东女人还在研究怎么'觉醒'？"他嗤笑一声，"她连自己的记忆都控制不住。"
Alaric的酒杯突然炸裂，威士忌顺着桌缝滴落。老板娘惊恐地看过来，Konrad只是优雅地挥挥手，几张钞票飘过去，事情就像从未发生，"这就是那个远东女人想保护的世界？让我们的血统被无知者践踏？"
窗外传来冲锋队的靴子声，整齐得像机械。Konrad的眼睛在阴影中发亮："听，这才是未来的声音。他们需要像我们这样的人...不，是他们配得上我们这样的人。"
他从公文包里取出一份文件，封面印着鹰徽。"下周三，慕尼黑。有些先生想见见'Ashford家的白焰'。&
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