此时正值清晨，天色尚未大亮，太阳还藏在东边的山脊后面，只露出一线淡淡的橘红。
整座山谷被一层厚厚的雾气笼罩着，白茫茫一片，看不见底。
山风裹着湿凉的草木气息从谷底涌上来，拂在脸上，带着几分清冽的寒意。
他目光一扫崖壁，心中便有了数。
那陡峭的石壁上，藤蔓交错垂挂，野草从石缝里一丛丛钻出来，还有许多矮小的灌木扎根其间，枝叶繁茂。
这样的地形，虽然不是坦途，却也并非难以攀援。
周山伸手紧了紧背上的药篓，试了试身边一根粗藤的韧劲，觉得还算结实。
他牢牢抓住，脚尖探准一块凸起的岩石，稳稳地向下走去。
脚下不时有碎石和泥土簌簌滚落，掉进雾气里，半天听不见回响。
他走得不急不慢，每一步都踩实了才换脚，藤蔓和灌木正好供他借力，倒也不算太艰难。
约莫过了半个时辰，他的双脚终于踩到了谷底的泥土。
拨开面前的灌木枝条，周山这才发现，谷底比他预想的要大得多。
一条清澈的溪流从乱石间蜿蜒而过，水声潺潺，如琴如佩。
溪边野花开得正盛，紫的、黄的、白的，星星点点铺了一地；
野草长得齐膝深，湿漉漉挂着露珠；
小灌木一丛丛挨挨挤挤，枝叶鲜绿，显然少有人迹。
他抬眼往远处看去，心头不由得一跳——那些湿润的岩壁下、树根的背阴处、溪边的碎石间，竟零星散落着不少珍贵的中药材。
石斛攀在石头上，茎节饱满；
黄连藏在草丛里，叶片肥厚；
再往溪流上游望去，到了前面几十米远，溪流向右拐弯。
山壁挡住了视线，但在拐弯处，还有几株品相极好的三七和天麻。
这些东西在城中药铺里价格不菲，没想到在这谷底竟如同野草一般随意生长。
周山下意识低头看向自己，活脱脱就是一个在山里采药的老郎中。
即使这谷底藏着什么人，他这副模样也合情合理，与他的采药郎中身份严丝合缝，任谁见了也不会起疑。
周山深吸一口谷底湿润清甜的空气，迈步朝那拐弯处走去。
脚下的泥土松软潮湿，覆着一层腐殖质特有的腥香，混合着不知名花草的淡香，竟让人有种恍若隔世的安宁。
岩壁上爬满青苔，水珠顺着石缝缓缓滴落，在寂静中溅出清脆的回响。
到了拐弯处，他走过去，抬眼一看，大吃一惊。
眼前豁然开朗—
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