即后来的百团大战）。
八路军总部要发动这次破袭战，主要有以下几个原因。第一，配合南方的国军正面战场上的反攻作战（主要是武汉地区中日正在进行的“枣宜会战”）；第二、打破日军在华北、特别是在山西正太铁路沿线的囚笼封锁；第三，扩大共产党八路军在全国的声势和政治影响。
自三九年冬以来，日军推行“以铁路为柱，公路为链，碉堡为锁”的“囚笼政策”在华北各地修建了大量的碉堡工事，辅之以封锁沟(墙)，纵横交织成网，在网内压缩八路军主力，企图困死抗战军民。
河北所在的平汉铁路、石德铁路，山西境内的同浦铁路、正太铁路等，是日军施行这一政策的重要支柱之一。
由于磁武根据地的凭空出现，日军在冀南邯郸一带的铁路沿线工事据点，基本上无法建成或修建。但在其他地方，日军的铁路、公路沿线据点工事都修筑的很成功，缺少攻坚装备的八路军游击队在鬼子铁甲车面前，只有老老实实退走的份，特别是山西的正太铁路沿线。
正太铁路，也就是石家庄到太原的铁路，是山西日军最重要的交通运输线，没有之一。为此，日军调集了两个独立混成旅团的兵力来守护这条铁路线，独立混成第四旅团在东（靠近河北井陉县），独立混成第九旅团在西（靠近太原），一东一西守护着这条大动脉。
除了重兵，日军在正太铁路沿线大小城镇、车站和桥梁、隧道附近，均筑有坚固据点，各以数十至数百人的兵力守备，并派装甲火车巡逻。铁路两侧10至15公里的要点，筑有一线外围据点。
这条铁路线，日军不但用它来隔绝八路军总部、一二九师活动的太行抗日根据地与晋察冀边区的联系，还以它为依托，时不时的对抗日根据地反动进攻，对华北八路军造成了极大的不利影响。日军称正太铁路沿线是“不可接近”的地区，
孙义成六分区部队，不时被八路军总部和一二九师调动进入山西协助作战，除了六分区部队能打之外，还有一个原因就是山西八路军调动不易，而限制山西八路军活动的最大因素就是正太铁路沿线鬼子据点的阻扰。
其实这也是为什么孙义成提供了一些火炮装备，山西八路军依旧看着孙义成今天一个胜仗明天一个胜仗，他们却没有什么收获的另外一个原因。
华北敌后抗日战场的严重敌情，引起八路军总部领导的极大焦虑。为打破
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