百济，泗沘城。
王宫大殿内，气氛压抑得像要凝固。
百济王扶余璋坐在王座上，手里捏着一份急报，指节发白。
“新罗……没了？”
他的声音发颤，像是在问殿下的大臣，又像是在问自己。
殿下站着十几个人，都是百济的重臣——左平、乌廷、达率……脸色一个比一个难看。
没人说话。
扶余璋把急报扔在地上：“都哑巴了？”
左平王孝真上前一步，小心翼翼道：“大王，新罗自去国号，举国归附大唐…确实出乎意料。可这与咱们百济……”
“与咱们无关？”扶余璋冷笑，“你当唐军是来新罗游山玩水的？新罗没了，下一个是谁，你心里没数？”
王孝真低下头，不敢接话。
殿内又是一阵沉默。
良久。
一苍老的声音响起：“大王，老臣有话要说。”
扶余璋看去，是三朝元老沙乞。今年七十有三，在百济威望极高。
“沙乞公请讲。”
沙乞颤巍巍站出来，目光扫过殿内众人，最后落在扶余璋脸上。
“大王，老臣斗胆问一句——大王觉得，咱们百济，比新罗如何？”
扶余璋一愣，旋即脸色铁青。
比新罗如何？
新罗有金氏数百年根基，有十万带甲之士，有庆州那样固若金汤的坚城。
百济呢？
论土地，不如新罗广阔。论人口，不如新罗众多。论兵马，不如新罗精锐。
唯一能拿出手的，就是水师。可水师能上岸打仗吗？
“沙乞公的意思是……”
沙乞叹口气：“老臣的意思是，新罗都撑不住，咱们…凭什么撑？”
他的说得直白，直白得像刀子。
王孝真忍不住道：“沙乞公，您这话是什么意思？难道咱们就这么降了？”
沙乞看着他，浑浊的老眼里闪过一丝悲凉。
“降？老夫没说降。”
“那您……”
“老夫只是在想。”沙乞打断他，“高句丽没了，新罗没了，整个辽东就剩咱们百济一个小国。唐军两路压境，一路从陆上，一路从海上。咱们拿什么挡？”
王孝真张了张嘴，说不出话来。
沙乞转过身，看向扶余璋：
“大王，老臣活了七十三年，见过太多。见过百济最强盛的时候，也见过百济最虚弱的时候。可老臣从没见过这样的局势——四面都是敌人，没有援军，没有退路。”
他顿了顿，声音低沉：
“大王，老臣斗胆问一句——大王想好了吗？是战，是降，还是……等死？”
扶余璋的脸色变了又变。
他攥紧王座扶手，指节咯
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