随后，李世民挥师北上，不费吹灰之力便将玄菟城收入囊中。
每攻下一城，便需分兵驻守。
为防兵力过度分散，李世民决定在玄菟城暂作停留，整顿城防，再图谋北面的新城。
然而，未等他大军开拔，新城城主竟已亲自率领守军，跋涉百里前来玄菟城投降。
兵败如山倒。此次征伐高句丽，让李世民对这四个字有了前所未有的深刻体会。
“陛下，如今仅余木底城尚在敌手。只要拿下此城，再向东进取国内城，辽东境内便再无高句丽成气候的抵抗力量了。”
牛进达心情愉悦，此番出征的顺利程度远超预期。时值七月初，主要战事已基本结束。
他们通过飞鸽传书得知，燕王李想已处理完鸭绿江以东的事务，正率部向辽东城进发。
平壤道行军大总管麾下的主力为水师，此刻仍在汉江、大同江与鸭绿江上执行任务，待李世民班师回朝时方会一同返回登州。
因此，真正随李想前往辽东的陆路兵马不过七八千人。
但随着乌骨城的意外陷落，李想前往辽东城的道路已畅通无阻，再无势力能威胁其安全。
“段移石那小子来信说他已向国内城进军，朕估计，只需我军拿下木底城，辽东大局便可定矣。”
李世民对段移石颇为了解，相信他拿下国内城不成问题。
“若真如此，辽东的治理问题便可提上日程了。”
牛进达言及此处，脑海中不禁浮现出李想的身影。
设立辽东道，是李想在出征前便提出的构想。
但如何具体实施，如何避免辽东道沦为如岭南道那般人人避之不及的偏远之地，李想当时并未详述。
或者说，在当时那种战云密布的氛围下，无人有心去听他那些看似“虚无缥缈”的设想。
毕竟，高句丽乃当世强国，岂是轻易就能征服的？
“嗯，朕已在斟酌辽东道的官员人选。但要将此地建设得繁荣富强，绝非易事。朕很想听听，想儿对此究竟有何良策。”
尽管辽东尚有残余城池未克，李世民心中已无半分忧虑。
高句丽在辽东已无任何具备号召力的人物，亦无强大的军队。
不客气地说，唐军接下来的任务，不过是接收城池，巡视这片辽阔壮丽的河山。
这片自汉代失落的故土，终于将重归中原王朝的怀抱。
李世民暗下决心，绝不容许任何人再将它从版图上丢失。
“陛下，段将军求见！”正当李世民沉
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