自此，皇上对卫临愈发信任，一应调理诊治之事，无论大小，皆交由他一手负责。
卫临每日早晚两次入养心殿请脉，渐渐在养心殿里站稳了脚跟。
中秋刚过，宫里的金桂开得正盛，细碎的花朵缀满枝头，然而寿康宫却是一片哀戚，再浓郁的桂花香飘到此处，仿佛也被满宫的愁云惨雾染上了一层苦涩。
自皇后被废赐死之后，乌拉那拉氏一脉便彻底失了势，从前的荣华富贵、煊赫声势，转眼间烟消云散。
太后的心气也跟着散尽了，她这一生，争强好胜，算计了大半辈子，到头来母族败落，膝下凄凉，所有的念想都落了空。
她知道皇帝恨自己，更恨老十四，他们兄弟间，恐怕也没有什么好结果。
本就沉重的病情经此一打击，便如山崩般一泻千里，太医院轮番守在太后的榻前，换了多少方子都无济于事，硬是拖到中秋过后，终是油尽灯枯，回天乏术。
消息先传到养心殿来。
前来报信的太监跪在殿外，声音颤抖着，
“皇上，太后病重，恐....恐撑不过今日了。”那太监跪在冰冷的石砖上，额头抵着地面，等了半晌，殿内却迟迟没有回应。
皇上躺在龙榻之上，身上盖着明黄缎被，一动不动，唯有眼珠微微动了动，仿佛这个惊天动地的消息落进他的耳朵里，不过是一粒微不足道的尘埃。
他们母子之间的情分，早因太后偏心老十四、与隆科多之间那些说不清道不明的私情、因皇后之事、因这二十多年来日积月累的隔阂与怨恨，一点一点消磨殆尽了。
他既无悲恸，也无慌乱，只是那样静静地躺着，目光定在头顶的帐幔上，连一句吩咐都没有。
整整一个时辰里，养心殿死寂无声。
殿内的鎏金香炉里燃着安息香，青烟袅袅，笔直地升上半空才缓缓散开，连空气都仿佛凝固了。
直到苏培盛再度入内，脚步比平日更轻了几分，走到龙榻前，声音压得极低，缓缓开口道：
“皇上，太后薨逝了。”
皇上闭了闭眼，良久，他才从喉间发出一声极轻极淡的叹息。
“知道了。”
瓜尔佳文鸳站在一旁，将这一切尽收眼底。
她面上适时地流露出一抹恰到好处的哀戚，上前一步，语气里带着恭顺与体贴，
“皇上节哀，太后丧仪，臣妾会亲自督办，绝不会有半分疏漏。”
皇上微微颔首，目光空洞地望着帐顶。
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