年的地方，就这么丢了，回去没法交代啊。”
“能不能请诸位大人在陛下面前美言几句，把辽东还给我们？我们愿意赔款，愿意称臣，愿意年年进贡……”
客馆里的密谈，很快就传到苏宁耳朵里。
赵普每天进宫，把听到的消息一一禀报。
“陛下，根据皇城司内司探查，魏仁浦收了萧峰一匹宝马，但什么都没说。”
“李穀收了萧峰一对玉璧，席间替契丹说了几句话，但都是场面话，不痛不痒。”
“王朴没收，说他年纪大了，不惯应酬。”
“户部的张侍郎收了契丹一千两银子，回去就在衙门里说，辽东苦寒，留着也没用，不如还给契丹，换几年太平。”
苏宁一边听，一边点头，“记下来，都记下来，这就是皇城司内司的职责，朕要知道大周朝野上下的所有情报。”
“诺！”
……
一个月后，萧峰再次进宫，在崇元殿上跪着。
“大周皇帝陛下，我朝陛下愿与大周和谈，永结盟好。只要大周军队退回山海关，归还辽东之地，我朝愿意称臣纳贡，岁岁来朝。”
苏宁看着他，问了一句，“萧使臣，你这次说的和上次不一样。”
萧峰低着头：“是……我朝陛下深思熟虑，觉得大周兵强马壮，不可力敌，愿以和为贵。”
“哦？”苏宁道，“那你倒是说说，怎么个称臣纳贡法？”
萧峰愣了一下。
他没想到苏宁会这么问。
之前准备的，都是“请求归还辽东”，根本没想过真的谈条件。
“这……这个……我朝愿每年进贡战马一千匹，牛羊五千头……”
“不够。”苏宁打断萧峰。
萧峰张了张嘴，“战马三千匹，牛羊一万头，貂皮一千张。这是朕之前说的。少一匹，免谈。”
“可……可这……”
“回去告诉耶律璟，”苏宁道，“想和谈，先把岁贡送来。送来了，朕考虑退兵。不送，就等着朕打到上京去。”
萧峰跪在那里，一句话也说不出来。
他被带出崇元殿。
殿上的武将们哈哈大笑。
苏宁没有笑。
他看着萧峰离去的背影，沉默了片刻。
“赵普。”
“臣在。”
“那几个收礼替契丹说话的，名单拟出来。过段时间，该挪的挪，该贬的贬。”
“是。”
窗外，秋风正紧。
河套的麦子，明年就该熟了，大周也是越来越强盛。
而此消彼长之下，为祸边疆的契丹却是每况
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