老将军长叹一声，扯过案上的粗布巾替他擦拭嘴角："孟起性子太烈，明知是鸿门宴还要只身赴险。这等愚忠..."话音戛然而止，帐外夜风卷着枯叶扑进来，吹得烛芯噼啪作响。李儒抬起布满血丝的眼睛，看见马腾鬓角新添的白发在火光中明明灭灭，恍若西凉荒原上摇曳的鬼火。
"西凉不能没有你。"马腾将温热的酒壶塞进他冰凉的掌心，壶身残留的体温顺着指尖传来，"西凉大局，还要借你那能掐会算的脑袋。"这句话像重锤砸在心头，李儒握着酒壶的手剧烈颤抖，浊酒泼在衣襟上晕开深色水痕，终于克制不住老泪纵横。帐外更夫敲过四更，两团交叠的影子在摇曳的烛火里，久久没有分开。
帐中烛火忽明忽暗，李儒袖中颤抖的手指死死攥着衣角，良久才咽下喉间腥甜，沙哑开口："纵使有千般理由，终究是我谋划疏漏，才让少主命丧奸人之手。李某万死，也难赎此罪。"话音未落，他已颤巍巍要行大礼，膝盖尚未触地，便被马腾一把扶住。
老将军将斟满的酒盏重重推到案前，青铜酒樽撞出闷响："文优快坐！"浑浊的眼珠里翻涌着血丝，马腾望着帐外猎猎作响的白幡，忽然想起前日清点军备时，竟发现自己连挽强弓都力不从心。"孟起在时，总说我是西凉的天。"他的指节叩着木案，每一下都像是敲在自己心口，"如今这苍天塌了一角，我才知自己不过是半截入土的老骨头。"
酒盏里的酒水晃出涟漪，倒映着两人苍老憔悴的面容。"文优啊，"他的声音突然哽咽，"你比我更懂这乱世。如今孟起去了，这西凉的路...该往哪走？"
李儒端起酒盏的手微微发颤，滚烫的酒水顺着嘴角流下，混着未干的泪痕。帐外传来更夫梆子声，苍凉的声响惊起栖在白幡上的寒鸦，扑棱棱的振翅声中，他望着马腾斑白的鬓角，夜风掀起老将军鬓边几缕银丝，在烛火中明明灭灭——那不该属于正值壮年、能单枪匹马冲阵的武将的白发，此刻却如霜降般爬满鬓角。
那倾注了无数期待的希望轰然崩塌。长安城中不仅夺走了马超的性命，更抽走了马腾生命里的生机。李儒喉头泛起腥甜，他别过脸去，不愿再看老将
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