鲁肃微微仰头，目光中似有回忆之色，缓缓说道：“自洛阳离开后，我便回到家乡，闭门读书，本想就此潜心学问。可不想，袁术听闻我的些许虚名，多次派人前来邀请与征召。起初，我念及天下大乱，或许能借此一展抱负，加之迫于袁术的势力，心中难免有些心动。但随着对袁术的了解逐渐加深，我发现他的种种行为，实在与我心中的道义背道而驰。他骄奢淫逸，不顾百姓死活，一心只为满足自己的私欲。我心中失望至极，便不想再应他的征召。然而，袁术怎会轻易放过我，在他的压力之下，我无奈只能为官。可在袁术帐下，我处处受限，始终不得志。”
他顿了顿，目光柔和了几分，接着说道：“后来，袁术占领庐江，我得知舒城乃是周瑜的故乡。我深知周瑜为人，对他敬佩有加，便想着无论如何，也要护这一方百姓安宁，让周瑜的故乡免遭战乱之苦。于是，我主动申请担任舒城县令，直至今日与你相遇。”
马超静静听着，这才了解到鲁肃离开洛阳后的种种经历。心中不禁对这位老友多了几分感慨与理解。
这时，鲁肃将马超安抚在座位之上，马超一脸不明就里。只见鲁肃正襟危坐，郑重地整理好衣衫，而后恭敬地向马超下拜。马超见状，赶忙起身欲扶，却被鲁肃执意止住。
鲁肃神色庄重，眼中满是真诚与感慨，说道：“孟起，我漂泊江湖这些年，心中一直迷茫。虽心怀为百姓谋福祉的志向，却不知从何做起，好似在黑暗中独自摸索，始终寻不到方向。直到今日与你重逢，我心中不断回想起你少年时期那些宏伟的志向。当年，我虽知晓你的抱负，却未能完全理解。这些年，亲眼目睹百姓在战乱中的痛苦，我才深知你志向的伟大与可贵。”
马超听鲁肃如此夸赞，连连摆手，一脸谦逊地说道：“子敬兄，你实在是过誉了。我马超这些年虽有一腔热血，却也并未做出什么惊天动地的大功绩，何德何能受你这般称赞。”
鲁肃却一脸严肃，认真地说道：“不然，孟起！这些年，我虽不在朝堂之上，却时刻关注着朝廷的动向。我看到你即便遭受诸多压迫，身处困境，却始终不改初心，一心为国出力。就凭这份坚韧与执着，便足以证明你的胸怀和抱负绝非寻常人所能比拟。你每一次征战，每一次为朝廷出谋划策，都是在为这乱世带来一丝希望，为天下百姓谋福祉。”
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