襄阳府衙内，烛火摇曳，映着满案的急报，每张纸都透着血色。刘备枯坐案前，手中的兵符被摩挲得发亮，可他望着地图上被红笔圈住的汝南与江夏，只觉得千斤沉重。
“主公，汝南急报！”一名亲卫撞进门来，递上战报时手还在抖，“文聘将军率部突围至西华，却被曹昂、曹仁前后夹击！曹昂在明，曹仁在暗，如附骨之蛆，死死咬住不放，将士们伤亡过半，马良先生亲率亲兵断后，已快撑不住了，求主公速发援兵接应！”
刘备捏着战报，指节泛白。汝南本是他下令放弃的，可文聘与马良一路突围，却被曹军死死纠缠，退无可退。这哪里是追击，分明是想将这支部队彻底碾碎在归途上。
“罢了……”刘备喉结滚动，对帐外喝道，“传马谡！”
马谡应声而入，一身戎装尚未卸去。刘备望着他，沉声道：“你率一万兵马，即刻驰援西华，务必接应文聘、马良撤回襄阳。记住，不求歼敌，只求救人，能带回一兵一卒皆是功！”
“末将领命！”马谡抱拳而去，帐内却更显死寂。
庞统在旁叹气：“曹昂、曹仁此举，分明是算准了主公不会弃文聘、马良于不顾，故意以之为饵，拖我襄阳兵力。如今分兵一万，城中可战之兵已不足三万了。”
刘备揉着眉心，声音沙哑：“可眼睁睁看着他们战死？我做不到。”
话音未落，又一名信使跌撞而入，甲胄上还带着水乡的湿气：“主公！江夏急报！廖化将军拼死突围，说周瑜已聚六万大军，将江夏围得水泄不通！甘宁、太史慈诸将皆在，连程普、黄盖两位老将都亲至前线，摆明了要困死关将军啊！”
“六万？”刘备猛地站起，案上的烛台被带翻，蜡油溅在地图上，晕开一片狼藉，“江东怎会有如此兵力？他们这是要将云长……置于死地！”
他转身看向庞统，眼中带着孤注一掷的决绝：“士元，备马！我要亲率兵马，驰援江夏！”
“主公不可！”庞统一把拉住刘备的衣袖，声音因急切而发颤，“您忘了南阳？刘封数日前已传急报，说南阳兵力尽援阳翟，此刻早已空虚！南阳是襄阳最后一道屏障，若南阳有失，西凉铁骑转瞬便能兵临城下，襄阳即刻便会被冲击！”
他指着案上的舆图，指尖重重戳在南阳的位置：“如今您已分一万兵马去救汝南，若再分兵救江夏，襄阳城内不过万余老弱，如何抵挡？主公，这
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