觉得西凉下一步便会将矛头指向荆州,日夜难安。
好在临近除夕时,交州传来捷报,诸葛亮已成功收服交州数郡,正派人押送粮草回荆州。这消息稍稍缓解了众人的焦虑,刘备也暂时放下心事,只待交州彻底稳固,再做计较。
却不知,一场针对荆州的四路合围,已在定陶城的议事厅中悄然定下,只待除夕之夜,便要惊雷乍响。
除夕之夜,荆楚大地本该是万家灯火、爆竹声声的景象,江夏江面却突然掀起滔天巨浪。
负责镇守夏口水寨的周仓,正带着亲卫巡查寨墙,忽闻江面传来震天的船帆鼓荡之声。他猛地抬头,只见夜色中,无数艘楼船如蛰伏的巨兽,自柴桑方向顺流而下,连绵不绝,船头的火把映红了半边江面,竟是江东水军!
“敌袭!”周仓心头一紧,厉声喝道,“快!传我将令,点起烽火,向主公与关将军报信!水军将士即刻登船迎敌!”
号角声刺破夜空,水寨内顿时一片慌乱。关羽在江陵闻讯,又惊又怒,一边连夜遣人快马向坐镇公安的刘备禀报,一边亲率本部水军驰援江夏。
可江东水师经过数年操练,战力非凡。周瑜亲督巨舰,那些经过改良的楼船高数丈,舰首包着铁皮,在夜色中如攻城锤般猛冲。关羽仓促组建的水军战船,在这些“水上巨兽”面前如同玩具,被撞得木屑纷飞,纷纷沉没。
江面上,喊杀声、呼救声、战船碎裂声交织在一起。荆州水军的弓箭手奋力射箭,却难穿透江东战舰的厚甲;试图接舷近战的小舟,刚靠近便被对方的拍杆砸翻,落水的士卒在冰冷的江水中挣扎,很快便没了声息。
水上拦截失利,周瑜立刻下令登陆。江东将士踏着浮桥冲上夏口水寨,刀光剑影在火把映照下闪烁。周仓率部死战,怎奈兵力悬殊,又无后援,寨墙很快被攻破。
厮杀直至天蒙蒙亮,夏口水寨的旗帜终于倒下,换上了江东的“周”字大旗。
周瑜立于夏口水寨的寨墙之上,江风卷着血腥气扑面而来,脚下的木板还残留着未干的血迹,远处江面上漂浮的碎木与尸身随波起伏。他眉头紧锁,转身对身后众将沉声传令:“太史慈、甘宁,你二人率部登陆后,速将水军将士整编为步兵,即刻抢占江夏外围据点!”
他目光扫过四将,语气格外凝重:“江夏城由关羽亲自镇守,此人勇猛无匹,切记不可冒进。一旦他出兵反扑,太史慈、甘宁、蒋
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