季九穿着一身靛青色的直裰，衣料寻常，气度却不寻常。他恭恭敬敬朝沈清棠作揖，腰弯得恰到好处，既不失礼，也不过分谦卑：“沈东家，不请自来，叨扰了。”
沈清棠还礼，动作不疾不徐：“管家客气了。可是宁王府有用得着我万客来的地方？”
季九点头，全程仿若没看见在一旁的五城兵马司官差一样，像是这屋里只有他和沈清棠两人。
“是想跟沈东家谈笔生意。”他声音平稳，带着管家特有的圆融，“沈东家想必知道，我们宁王殿下的封地在宁城，手里也有一些薄产。听闻万客来商场囊括九州大陆各种生意，且一柜难求。王爷差小的来问问，万客来可还有空柜台？”
他顿了顿，像是在组织措辞，又像是故意让这话在空气中多停留片刻。
“若是有，麻烦沈东家留一个给宁王府，让我们摆摆云州特产。殿下说，赚不赚银子不重要，就是有点想家。另外也想请京城的百姓尝尝云州的特产。我们殿下不能久居京城，也无心在这里经营铺子，沈东家这万客来最合适不过。不需要特意留人搭理，生意却不错。”
沈清棠：“……”
她面上不显，心里却忍不住腹诽：说这么多废话不累吗？你直接说宁王要租个柜台不就行？
当然，沈清棠很清楚，这话不是说给她听的。
是说给五城兵马司的人听的。
方才对着沈清棠他们还有些倨傲的带头官差，这会儿腰杆子已经不自觉弯了几分。他主动上前半步，朝季九拱了拱手，脸上堆起笑来，声音也比方才和软了不少：“季管家，久仰久仰。在下五城兵马司……”
待他自报家门之后，季九才像是刚刚注意到有这么一号人似的，微微侧目，状似无意地问了句：“五城兵马司的人到万客来做什么？”
那语气轻描淡写，仿佛在问今天天气如何。
“这……”带头官差下意识看向沈清棠，眼神里带着几分求助的意味。
沈清棠垂头看着地砖，目光专注得像是在数砖缝里有几道裂纹。那砖是青灰色的，打磨得平整，映着头顶的光，隐隐能看见自己模糊的倒影。
沈清兰和沈逸也像齐齐失聪了一般——沈清兰低头整理自己的帕子。她的帕子角都快被她拧成了麻花；沈逸则转头看向窗外，窗外的日光落在他的侧脸上，表情平静得仿佛在欣赏什么风景。
没有一个人给带头官差解围。
带头官差额头上那层细汗
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