女眷则负责给自己女儿拿磕头礼。那些老太太们站在条案旁边，手里攥着白荷包，等着女儿跪下来磕头。为了自家女儿在婆家能挺直腰板，越是嫡亲，白荷包包得越大。
不管是沈清棠还是原主，记忆里相关的白事都很少，还是头一次作为当事人家属在这里近观。她站在队伍里，看着前面那些仪式，觉得又新奇又荒诞——死了人还要攀比，还要算账，还要论排场，这算什么体面？
当然，以沈家如今的情况无从攀比。
只有李素问的父母到，无人可比。
二伯母的娘家人没来，大伯母的娘家人也没来。
就李素问娘家人孤零零地站在那里，显得有些寒酸，又有些庄重。
不论给不给白包，李素问今日也是妯娌中最耀眼的存在。
沈清棠更好奇的是外祖父和外祖母怎么会突然过来？
她往前凑了凑，压低声音问沈清兰：“咱们跟外祖家不是没走动？报丧李素问都没让去外祖家，外祖父和外祖母怎么会过来？”
沈清兰摇头，眉头微微蹙着：“不清楚。”她想了想，长叹一声，“母亲是外祖父、外祖母最小的女儿。几个舅舅也很宠母亲。据母亲说，当初外祖和外祖母挑中沈家，就是觉得沈家族中关系简单，跟着父亲不用操持人情往来、家中琐事，就希望她一辈子吃喝不愁，少受后宅憋屈。”
她顿了顿，声音放低了：“只是外祖父和外祖母大概也没想到，有朝一日沈家会被流放，母亲吃了前所未有的苦。”
这事不止沈清棠知道，沈清冬也知道。流放那一路的艰辛，她们都亲身经历过。风餐露宿，饥寒交迫，那些日子想起来还是心有余悸。两个人都没说话，因为她们清楚，沈清兰还没说完。
“你们离开京城那日，我也来送行了。”沈清兰的声音微微发颤，“看见外祖母哭得都晕过去了。都说‘知子莫若母’，外祖母哪能不知道母亲哭喊着要跟他们断绝关系是为了保护他们？当时跟沈家沾上边就会触怒皇上，容易祸连整个家族。”
她说着，眼眶微微泛红，别过脸去，用力眨了眨眼。
“这几年听说外祖母身体越来越差，我去看过几回。也在几次宴会上看见过外祖母和几个舅妈。”她的声音低下去，“唉！外祖母看起来老了不少。每次总拉着我问有没有母亲的消息。有时候看见外祖母失落的模样，我都不忍心说实话，可你们——”沈清兰幽怨地瞄了沈清
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