萧砚舟心头一紧，手中的茶盏险些拿不稳。
"听闻萧状元不日将赴泉州任职？"高廉话锋一转，眼睛直视萧砚舟。
"是。"萧砚舟挺直腰背，强迫自己与高廉对视，"晚辈打算一月后启程。"
他的声音很稳，但藏在袖中的手却攥得发白。
高廉沉吟道："萧状元对此次派官，有何看法？"
萧砚舟望进高廉的眼睛，不闪不避："宰相必起于州部，猛将必发于卒伍。晚辈愿在地方历练，为民请命。听闻左相当初也是从一贫困县出来的，晚辈愿跟着前辈的路走下去。"
他说得诚恳，眼中闪烁着坚定的光芒。
高廉眼中闪过一丝赞赏，但随即叹道："想法虽好，但如今朝堂内忧外患，想要有所为困难重重。"
萧砚舟目光坚定地望向高廉，声音沉稳有力："高相明鉴，困难固然存在，但晚辈既受朝廷委派，自当全力以赴。泉州虽远，却是东南重镇，若能治理得当，必能为国分忧，为民谋福。"
高廉闻言，眼中闪过一丝赞许，但很快又恢复平静。
他轻抚茶盏，缓缓道："萧状元有此志向，老夫甚是欣慰。今日你们登门，老夫心中欢喜。只是..."
他顿了顿，目光变得深邃："身为人父，老夫不得不为云舒的终身幸福多作考量。你此去泉州，山高水远，何时能回京尚未可知。若应下这门亲事，岂不是要让云舒独守空闺？"
萧砚舟正欲开口，高廉抬手制止："老夫知你心意，但婚姻大事，不可儿戏。如今你赴任在即，只剩月余时间准备。不如先回去好生打点行装，待日后..."
"高相！"萧砚舟突然起身，深深一揖，"晚辈斗胆恳请。若蒙应允，晚辈愿立下军令状：三年之内，必在泉州做出政绩，届时回京复命，定当风风光光迎娶高小姐！"
高廉凝视着眼前这个年轻人，见他目光灼灼，神情坚毅，不由得轻叹一声："罢了，此事容后再议。你且回去准备吧。"
永清伯见状，也起身拱手："高相，砚舟这孩子向来言出必行。既然他立下三年之约，我这个做舅舅的愿为他作保。"
高廉微微颔首："伯爷言重了
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