画到第六圈的时候，陈笑的笔停了一下。第六圈只画了一半，代表今天，代表这个时代，代表他们两个人此刻坐在这间宿舍里的位置。他在这个半圈的边缘上又画了一个很小的箭头，指向螺旋的外部，然后他说：“你记不记得《易经》里有一句话，‘龙战于野，其血玄黄’？”
路明非点头。陈笑在第三圈的位置上写了“龙战于野”四个字，然后又在那四个字旁边画了一个更小的箭头，指向了螺旋的中心。他说：“这句话，最传统的解释是两条龙在野外战斗，血是黑色和黄色的，象征阴阳交战，象征天地交合。但如果从龙族史的角度重新看，这句话也许记录的是龙族之间发生过的一场内战的最后阶段。战场在野外，不是城市，不是龙族的聚居地，说明这场战争已经把龙族文明摧毁到只剩下荒野了。‘其血玄黄’，血是黑色的和黄色的，黑色是天之色，黄色是地之色，天地交合，这不是什么好词。这是天崩地裂，世界毁灭。龙族文明的终结，不是外部力量，是内战。它们在掌握了高维技术之后，分裂成了不同的派系，互相攻击，直到把整个文明拖进深渊。幸存者躲进了地下和深海，进入了长达几千万年的休眠。”
路明非看着那张螺旋线的图，看着第六圈边缘那个破开螺旋往外飞的小箭头，忽然感到一种奇怪的、既悲观又乐观的矛盾情绪。悲观是因为，如果他今天和陈笑讨论的这些都是真的，那人类文明现在所站的位置，当年龙族已经站过了。人类所自豪的一切成就——科学、哲学、科技、太空探索都只是龙族曾经走过的路。它们走完了，走到底了，然后走死了。人类只是在重复一条已经被证明是死路的路。乐观是因为，那个在第六圈边缘往外飞的小箭头，也许意味着这一次会不一样。人类和龙族的关系不是敌人，也不是神和信徒，而是一个文明接过了另一个文明的遗产，然后在它的废墟上，走出一条之前没有被走过的新路。
那天晚上，路明非做了一个梦。梦里他是一只鸽子，飞在很高很高的天上。下面是无边的云海，云海的缝隙里能看到大地，大地上有山川河流城市农田，其中有一小块是卡塞尔学院，有钟楼，有草坪，有喷泉，有那个圆顶的食堂，食堂的烟囱里正在往外冒着白色的热气。他飞得很轻松，翅膀不需要用力扇就能滑翔很久。抬头往上看的时候，云层上方有一
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