神里满是不解、震惊，甚至还有一丝责难——那是虎狼禁忌之药，是催尽最后生机的方子，他怎么能如此干脆地应允？
朱高炽迎着父兄不解的目光，声音温和却笃定，一字一句，缓缓道：
“丧标，雄英，你们不懂。皇爷爷这口气迟迟不散，不是放不下江山，不是放不下朝政，是在等一封从万里之外传来的消息——等美洲的消息。”
他顿了顿，眼眶再度泛红，声音微微发颤，却依旧保持着镇定：
“当年皇爷爷为开万世太平，将秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣，还有十几位亲藩王，尽数遣往美洲大陆，拓土开疆，镇抚四方。诸位藩王，都是皇爷爷一母同胞的亲儿子，骨肉分离，远隔重洋，一去便是这么多年，音信渺茫。皇爷爷一生铁腕，看似冷酷，可心里哪一刻不在想念、不在牵挂？他是怕自己闭眼之前，再也听不到这些远在海外的儿子们的半点音讯，怕带着骨肉分离的遗憾，撒手而去。”
朱高炽深吸一口气，道出自己早已筹谋的安排：“早在半年之前，孙儿见皇爷爷身体日渐衰微，就已经秘密派出八百里加急信使，转道南洋，扬帆出海，直奔美洲，传我令谕，命诸位藩王即刻遣心腹使者，回报近况，哪怕只言片语，也要送回金陵。南洋已然大治，海路畅通无阻，按行程推算，美洲的信使，也就是这一两天，必定会抵达金陵。”
他看向榻上气息奄奄的朱元璋，眼中满是孺慕之情：
“皇爷爷这口残气，就是在等那队归雁，等他的儿子们的消息。戴先生的猛药，不是害皇爷爷，是帮他吊住这最后一口气，等到亲人的音讯，让他真正了无遗憾，含笑九泉。”
一番话说完，朱标如梦初醒，泪水流得更凶，却终于明白了朱高炽的苦心。
老父亲一生征战，骨肉离散，晚年最痛的，便是那些远渡重洋、再未相见的儿子。
若连最后一面、最后一句音讯都等不到，那才是此生最大的遗憾。
朱标含泪点头，声音哽咽，终于做出了决断：“按……按高炽说的办……戴先生，用药吧。”
戴思恭闻言，不再犹豫，立刻躬身领命：“臣，遵旨！”
他转身从药箱中取出一个小巧的瓷瓶，倒出一粒赤红的丹丸，那是用百年人参、鹿茸、朱砂等猛药合炼的续命返魂丹，专吊残魂，却也燃尽生机。
内侍连忙捧来温水，戴思恭小心翼翼地将丹丸化开，轻轻撬开朱元璋紧抿的嘴唇，缓缓喂了下去。
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