次日清晨，开原卫都司府衙外，猛哥帖木儿身着大明赏赐的丝绸官服，带着两名随从，手捧装有貂皮、人参的礼盒，神色恭敬地等候召见。
昨日听闻朱高炽愿亲自接见，他一夜未眠，反复琢磨着如何说服这位杀伐果断的大明皇孙，放宽对铁器的限制——毕竟部落里的农具早已磨损不堪，再得不到补充，春耕就要延误，到时候别说缴纳贡品，连部众的口粮都成问题。
“殿下有请建州卫指挥使猛哥帖木儿入内。”随着侍卫的通报，猛哥帖木儿整理了一下衣袍，深吸一口气，提着礼盒快步走进正厅。
厅内，朱高炽端坐于主位，一身玄色常服，却依旧透着不容置疑的威严；朱雄英立于左侧，目光平静地打量着他，两人周身的气场，让猛哥帖木儿下意识地收敛了心神。
“末将猛哥帖木儿，参见胖殿下、皇太孙殿下！愿殿下圣体安康，大明国运昌隆！”猛哥帖木儿单膝跪地，双手高举礼盒，恭敬行礼。
“起来吧。”朱高炽语气平淡，指了指厅下的座椅，“今日召你前来，不必多礼，有话直说便是。”
猛哥帖木儿起身落座，却不敢坐实，只虚沾了半边椅面，斟酌着开口：“殿下，末将此次前来，是为部落铁器之事恳请殿下开恩。自上月明军严查铁器以来，部落里的农具已所剩无几，再过一月便是春耕，若是没有锄头、犁铧，田地便无法耕种，部众怕是连基本的生活都过不下去了。”
他说着，再次起身躬身，语气带着几分急切：“末将敢以建州卫全体部众的性命担保，绝不敢私藏兵器，只求殿下能放宽限制，允许咱们购买些农具，待秋收之后，末将定率部众多缴贡品，以报大明之恩！”
朱高炽端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，目光落在猛哥帖木儿紧绷的脸上，缓缓开口：“放宽铁器限制？猛哥帖木儿，你怕是忘了，前些日子周将军在海西女真部落，搜出了数百柄私藏的弯刀、弓箭，甚至还有几副铠甲——这些，可不是农具吧？”
猛哥帖木儿心头一紧，连忙解释：“殿下，那是海西女真的糊涂事，与我建州女真无关啊！末将自受封建州卫指挥使以来，始终恪守大明律法，从未敢私藏兵器，部落里的年轻人，连猎刀都需登记在册，还请殿下明察！”
“明察？”朱高炽放下茶盏，语气骤然转冷，“本王只知，女真各部素来往来密切，海西女真能私藏这么多兵器，难保没有其他部落暗中相
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