朱雄英听到这里，从行囊里取出粮种木箱，放在桌上打开——里面整齐码放着饱满的土豆种薯、金黄的玉米种子与带着嫩芽的红薯秧苗。
他推过木箱，看向周兴与刘真，语气沉稳：“周将军、刘将军，这些是我们从美洲带回的高产粮种，能在辽东种活，还能高产。”
周兴与刘真凑近一看，眼中满是疑惑——他们从未见过这般模样的作物，土豆圆滚滚，玉米颗粒饱满，红薯秧苗翠绿鲜嫩，怎么看都不像是能在苦寒之地生长的粮食。
刘真忍不住问道：“殿下，这些作物……真能在辽东种活？”
朱高炽站起身，拿起一颗土豆种薯递过去，笑着解释：“这是土豆，耐寒性极强，幼苗能抗零下两度的低温，生长周期只要三四个月，正好能赶上辽东的无霜期；这是玉米，耐旱耐风，选早熟品种，两个月就能抽穗，秸秆还能当饲料；这是红薯，耐贫瘠，即便在山地也能种，块根储存在地窖里，冬天也不会冻坏。我们在应天御田试过，土豆亩产最高能达三十一石，即便是普通田地，也能有十几石的产量，比粟米高十倍还多。”
这话一出，周兴与刘真顿时愣住，随即眼中爆发出难以置信的光芒。周兴双手接过土豆种薯，指尖轻轻摩挲着表皮，语气带着几分急切：“殿下说的是真的？若是这些粮种能在辽东种成，五万军民就能自给自足，再也不用等内地调粮了？”
“不仅如此。”朱高炽点头道，“我们还带来了十名农官与二十名农技人员，他们会手把手教军民种植——从选地、施肥到防霜、储存，每一步都有详细的方法。明日我们就去军堡的屯田区，选一块最好的地做试验田，只要试点成功，就把粮种分发到各个卫所，让辽东的荒地都变成粮仓。”
刘真激动得猛地站起身，腰间的铠甲片因动作幅度过大，发出“哗啦”的轻微碰撞声，眼神里满是按捺不住的狂喜：“殿下此举，真是救了辽东！救了五万军民啊！”
他语气带着几分哽咽，双手不自觉地攥紧，“末将在辽东守了两三年，每年冬天都要看着军民们吃掺着草籽的稀粥，看着粮船迟到时士兵们饿肚子的模样，心里比针扎还难受。如今有了这些高产粮种，辽东终于有盼头了！”
一旁的周兴也早已按捺不住，站起身时带得座椅向后滑出半尺，他快步走到木箱旁，小心翼翼地拿起一颗玉米种子，指尖反复摩挲着饱满的颗粒，语气急切：
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