为此投入的人力物力财力不计其数——光是在两地修筑城防、囤积粮草，就耗去了国库数年的积蓄。
他的用意很明确：通过掌控这两个战略要地，形成东西掎角之势，像两把钳子死死卡住蒙古部落南下的通道，从而抵御他们反攻中原的企图。
大明将大宁和开平牢牢握在手中，其战略价值立竿见影。
只要这两个据点存在一天，大宁卫和开平卫就会成为抵御蒙古南下的第一道坚固防线——蒙古骑兵若想越过长城，必先突破这两处要塞的拦截；而长城沿线的九边重镇，则作为第二道防线，承担着后续支援和纵深防御的作用。
在这种布局下，大明的卫所势力得以向长城以北稳步推进，形成一种积极防御的态势——不再是被动坐守长城，而是主动将防线前推数百里，把战场摆在蒙古人的家门口。
此外，大宁卫还承担着监视东北女真等蛮族的重任，防止他们与蒙古部落勾结，形成南北夹击之势。
而九边长城防线，更像是大宁都司的后勤基地，为前线提供粮草、军械支援。
正因为有第一道防线的存在，长城沿边的压力被大大减轻，草原骑兵长途奔袭、蹂躏九边的情况才很少出现，北疆得以在较长时间内保持相对安稳。
结果朱老四为了酬谢兀良哈部落的“靖难之功”，竟将大宁这片战略要地拱手送给蒙古人，后来又以“粮饷难继”为由将开平卫内迁。
这两步棋一走，等于亲手拆毁了大明苦心经营的北疆第一道防线，原本作为前哨的大宁和开平彻底失守，九边卫所被迫顶上，成了抵御蒙古的最前线。
大明的防御力量就此从长城以北全线撤退到长城以南，防线硬生生后退了数百里，从此彻底丧失了出塞作战的主动权——想再像洪武年间那样主动出击草原，得先冲破蒙古人在大宁、开平一线的封锁，难度陡增数倍。
而曾经作为第二道防线的九边长城，如今直接暴露在草原蛮夷的兵锋之下，成了他们南下劫掠的首要目标。
自此之后，九边烽火常年迭起，蒙古骑兵动辄突破长城隘口，深入内地烧杀抢掠，宣府、大同、延绥等地屡遭蹂躏。
为了守住这道仅存的防线，大明不得不逐年增兵九边，军费开支像滚雪球一样越滚越大——光是军饷、军械、城防修缮，每年就要耗去国库大半收入。
到了中后期，九边军费成了一个恐怖的天文数字，甚至占到全国财政支出的七成以上，活活拖垮
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