散隐蔽在茂密的丛林和岩石之后，如同伺机而动的毒蛇。
此外，元载还派遣了数十名斥候，散布在北面和东面的官道上，严密监视着过往的一切动静。
但凡发现行迹可疑，且带有官方色彩的人员，立刻飞马回报。
按照元载的严令，伏兵只拦截从北面和东面来的快马，对于过往的普通客商以及当地百姓，一律放行，绝不轻举妄动，以免打草惊蛇，引起威远城内唐军的警觉。
在过去的数日内，他们确实抓获了好几波看似形迹可疑的人员。
但经过严刑拷打、仔细盘查，这些人全都是从云南各地派来向仆固怀恩请示军务或汇报民情的普通使者，身上并无半点来自朝廷或新罗的机密文件。
一次次的失望，让伏击队伍中的士气难免有些浮躁。
就连一向沉稳的元载，心中也不禁泛起了一丝涟漪：莫非选错了拦截地点，还是说仆固怀恩根本就没派人去新罗面圣？
就在元载心中有些动摇之际，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。
“哒哒……”
一名斥候骑着快马，从北面的官道上疾驰而来，一直冲到元载所在的高地之下，翻身下马，气喘吁吁地拱手禀报。
“禀报大人，小的在前方三十里的黄石镇发现了一支极为可疑的队伍！”
斥候抹了一把额头上的汗水，语速极快地说道，“这支队伍总共十三人，虽然穿着普通商旅的服饰，但每人配备一匹骑乘马，另外还有两匹备用良马。
而且看他们的样子，风尘仆仆，满身征尘，显然是经过了长途跋涉……”
“哦？”元载眼睛一亮，急忙问道，“他们现在何处？可曾看清他们的面貌特征？”
“回大人，他们此刻正在黄石镇的一家酒楼里歇脚，点了不少酒菜，看样子是在庆祝什么。”
斥候回忆着说道：“为首之人是个身材魁梧的汉子，虽然一脸疲惫，但眉宇间透着一股军人的彪悍之气。小的估摸着，他们吃完饭休息片刻，最多半个时辰就会经过这里！”
“哈哈……天助我也！”
元载闻言忍不住仰天大笑，猛地一拍大腿，“一人三马，长途跋涉，又有军人气质……除了仆固怀恩派去新罗的心腹，还能有谁？这必定是去见驾归来的信使！”
他当即转过身，对着身后的李豫和白孝智厉声喝道：“传令下去：所有人做好战斗准备！一旦这支队伍进入伏击圈，立刻动手！除了为首之人要抓活口审问
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