楚宁出征的消息，不胫而走。
三日之后。
长安城，太极殿。
金銮殿内，龙涎香在青铜兽炉中缓缓燃烧，青烟袅袅升起，给庄严肃穆的大殿增添了几分朦胧。
殿外春寒料峭，殿内却因炭火旺盛而温暖如春。
大唐皇帝李世明端坐于龙椅之上，身披明黄色龙袍，面容威严而凝重。
他修长的手指轻轻敲击着龙椅扶手，目光如炬地扫视着殿内群臣。
殿中文武百官分列两侧，左侧以丞相长孙无极为首，右侧以兵部尚书侯军集为尊。
众人皆身着朝服，神情肃穆，空气中弥漫着紧张的气息。
“诸位爱卿！”
李世明的声音低沉而有力，在寂静的大殿中回荡。
“楚宁登基之后便御驾亲征，意图一举拿下魏国，彻底坐稳皇位。”
“此战非同小可，不知诸位有何良策？”
话音刚落，兵部尚书侯军集便大步出列。
他身着绯色官服，腰间玉带在烛光下泛着温润的光泽。
侯军集拱手行礼，声音洪亮：“陛下，边境急报！”
他从袖中取出一份密折，双手呈上：“据探子来报，蝎族近日有大规模兵马调动之迹象，五万蝎族精锐正向我朝边境疾驰而来！”
此言一出，殿内顿时哗然。
众臣交头接耳，面露惊色。
侯军集继续道：“更令人担忧的是，楚国近日向蝎族运送的粮食数量激增，比往常多了整整三倍！”
“这必定是楚国与蝎族达成了秘密协议！”
户部尚书拍案而起，胡须因激动而微微颤抖：“蝎族缺粮，楚国便以此要挟，让蝎族出兵牵制我军！”
“马大人所言极是！”
礼部尚书王贵附和道，他苍老的面容上皱纹更深了几分。
“蝎族若倒向楚国，我朝将腹背受敌，形势危矣！”
武将队列中，程耀金按捺不住，粗声粗气道：“陛下！末将愿率精兵十万，先灭了那蝎族蛮子，再驰援魏国！”
“不可鲁莽！”
长孙无极立即出声制止，他捋了捋花白的胡须，沉声道：“如今局势复杂，贸然开战恐中楚国奸计。”
李世明目光转向长孙无极，眼中闪过一丝期待：“丞相有何高见？”
长孙无极缓步出列，紫色官袍上的金线刺绣在烛光下熠熠生辉。
他沉吟片刻，道：“依臣之见，可先调集兵马，按兵不动。”
“同时派密使与蝎族可汗接触，言明我朝亦愿出售粮食，条件是他们必须撤走边境大军。”
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