薛怀德再次请缨追击！
楚宁却缓缓摇了摇头，目光再次投向远方，语气带着一种不容置疑的决断：
“不必了，朕，早有安排。”
早有安排？
薛怀德和赵羽再次愣住，面面相觑，不明白陛下此言何意。
刘秀已然逃脱，还能有什么安排？
楚宁没有解释，他的目光收回，落在了近在咫尺、此刻防守力量已然大减的昆阳城上，眼神骤然变得冰冷而锐利：
“刘秀虽走，但此城尚在，你二人若真想戴罪立功——”
他顿了顿，声音陡然提高，带着凛冽的杀意：
“那就给朕拿下昆阳城！立刻！马上！朕要在这城头，插上我大楚的战旗！”
薛怀德和赵羽虽然心中仍有万千疑惑，比如陛下所谓的“安排”究竟是什么？
为何不趁势追击？但皇帝的命令已经清晰下达，而且给出了他们将功补过的机会。
军人的天职就是服从。
两人压下心中的不解，重重抱拳，声音斩钉截铁：
“末将遵命！”
“末将必拿下昆阳！”
两人起身，翻身上马，眼中重新燃起战意。
虽然未能手刃刘秀，但拿下这座让大军付出惨重代价的城池，多少也能挽回一些颜面！
很快，代表着进攻的号角声再次响起，这一次，目标是已然空虚的昆阳！
薛怀德和赵羽如同两头被激怒的猛虎，率领着重新组织起来的军队，扑向了那座失去了主心骨的孤城。
而楚宁，依旧立马于土坡之上，遥望着刘秀逃跑的方向，嘴角勾起一抹无人察觉的、冰冷而深邃的弧度。
“刘秀，你以为，你真的能逃掉吗？”
而此刻的刘秀正在逃跑。
一口气狂奔出二十余里，直到再也看不到昆阳城的轮廓，也听不到身后那令人心悸的喊杀声和陨石轰鸣，刘秀这才长长地松了一口气，勒住了早已口吐白沫的战马。
“停止前进！原地休息！”
他下达了命令，声音中带着一种劫后余生的虚脱，但更多的是一种难以抑制的亢奋和自得。
身后仅存的数千汉军残兵，如同被抽掉了骨头般，瞬间瘫倒一地，大口大口地喘着粗气，许多人连喝水的力气都没有了。
这一路亡命奔逃，几乎耗尽了他们最后一丝生命力。
刘秀在亲卫的簇拥下，调转马头，遥望着昆阳城的方向。
虽然距离已远，但依稀还能看到那个方向天空中残留的些许烟尘，以及那彻底消失的、代表毁灭的天火。
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