，诏狱传来噩耗——主犯陆沉，在严密看管下，竟“突发恶疾”，暴毙而亡！
消息传出，举世哗然！
陆沉一死，最重要的活口和证词来源断了。
那数百名原本惶惶不可终日的官员，在短暂的惊愕之后，几乎是齐齐地松了一口气，仿佛压在头顶的巨石瞬间被移开。
一种诡异的气氛开始在朝堂蔓延，那是一种劫后余生的庆幸，以及对某些“默契”的心照不宣。
然而，乾清宫内，却是雷霆震怒！
“逆子！安敢如此！”朱兴明“勃然大怒”，摔碎了心爱的茶盏，厉声下令，“太子朱和璧，私自毁坏重要证物，干涉司法，目无君父，即日起幽禁东宫，无朕旨意，不得踏出宫门半步！闭门思过！”
圣旨一下，百官心情复杂。一方面，感念太子“烧书”之举，等于变相保全了很多人。
另一方面，看到皇帝如此严厉地处罚太子，又觉得陛下圣明，法度森严。
只有极少数人，嗅到了这其中不同寻常的气息。
孟樊超在得知太子烧毁供词和陆沉暴毙的消息后，独自在衙署内静坐了很久。
他回想起皇帝这些日子以来的犹豫，回想起太子进言时的沉稳，回想起陆沉死得如此“恰到好处”……一个个片段在他脑海中连接起来。
他深夜求见皇帝。乾清宫内，只有君臣二人。
孟樊超没有绕圈子，直接说出了自己的判断：“陛下，太子殿下烧毁供词，陆沉恰在此时暴毙……这一切，是否太过巧合？”
朱兴明看着他，脸上没有了白日的“震怒”，只有一片深沉的平静，甚至嘴角似乎还带着一丝若有若无的弧度。
孟樊超继续道：“陛下若真要彻查陆沉余党，纵然太子烧了供词，以锦衣卫和暗卫之能，岂会没有备份？陆沉又岂会死得如此不明不白？陛下此举……是否意在借太子之手，行稳定朝局之实？幽禁太子，看似惩罚，实为保护，更是做给那数百名涉案官员看的。让他们感念太子‘恩德’，又敬畏陛下‘天威’。如此一来，既避免了朝堂震荡，又让那些人心怀畏惧，日后必然收敛行径，对陛下和太子，感恩戴德，更加忠心。”
他将自己的推测和盘托出，最后总结道：“陛下圣心独运，臣……佩服。”
他这话，并非谄媚，而是真正想通了其中关节后的叹服。这已不仅仅是政治手腕，更是帝王心术的极致运用。
朱兴明听完，既没有承认，也没有
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