“谁派你来的？”孟樊超声音冰冷。
那人浑身僵直，却不答话，突然反手一挥，一道寒光直刺孟樊超面门。
孟樊超侧头避过，手上力道加重。那人呼吸困难，却仍拼命挣扎，另一只手探入怀中，摸出一物欲往地上摔去。
孟樊超眼疾手快，一脚踢飞那物，却是一枚信号弹。
“找死！”孟樊超低喝，手上巧劲一吐，那人顿时软倒，昏迷不醒。
扯下对方面罩，是一张陌生的脸。孟樊超仔细搜查对方全身，除了一柄淬毒匕首和那枚信号弹，别无他物。
正当孟樊超思索之际，楼下忽然传来阵阵喧哗。
“走水了！走水了！”
孟樊超疾步至窗边，但见楼后一处堆放杂物的偏房火光冲天，浓烟滚滚。
“声东击西？”孟樊超心念电转，再回身时，那昏迷的黑衣人竟已不见踪影，只留地上一滩暗红血迹。
孟樊超面色凝重，知此事非同小可。他最后看了一眼那根有裂痕的廊柱，转身迅速离去。
翌日，安和楼张灯结彩，鼓乐齐鸣。
倭国使节团一行三十余人，在礼部官员陪同下，浩浩荡荡来到安和楼前。
朱兴明端坐龙辇，在锦衣卫护卫下亲临安和楼。太子朱和璧随行在侧，沈皇后凤辇紧随其后。国丈周奎与内阁首辅张定并辔而行，低声交谈着什么。
安和楼前广场上，百官齐聚，人头攒动。顺天府尹周德安忙前忙后，指挥衙役维持秩序。辽东总督田文浩因述职在京，也位列迎接队伍中。
朱兴明下辇，抬眼望向安和楼。今日的安和楼在朝阳映照下更显辉煌，朱漆大门洞开，内里陈设华丽，丝竹之声隐隐传来。
“皇上，”工部尚书上前奏报，“一切准备就绪，请皇上与使节入楼。”
朱兴明微微颔首，正要举步，忽见孟樊超自人群中闪出，单膝跪地：
“皇上，臣有要事启奏。”
朱兴明挑眉：“孟爱卿何事？”
孟樊超抬头，目光扫过工部尚书微微变色的脸，沉声道：“臣昨夜查验安和楼，发现楼体有异，恐不宜今日使用，请皇上三思。”
此言一出，四周顿时一片寂静。
工部尚书厉声喝道：“孟樊超！你休得胡言！安和楼经工部多次查验，绝无问题！”
孟樊超不为所动：“皇上，楼内梁柱有裂，墙面粉刷多处新补，臣恐其根基不稳，为安全计，请暂缓使用。”
朱兴明面色沉静，目光转向工部尚书：“可有此事？”
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