县城。
曾国藩带着麾下一万名湘军，浩浩荡荡地进入此地。
作为先锋的张云兰策马而至，对着曾国藩禀报道：
“大人，已经探查过了，县城方圆二十里地内没有发现任何石达开部长毛贼的踪迹。”
“嗯？”曾国藩眉头一挑，表情有些疑惑。
“石达开不在？总不可能是跑了吧。”
“继续派人前出侦查。”
曾国藩其实是不怎么敢和石达开打仗的。
所以他在接到咸丰皇帝旨意后，用了三个月的时间，先去长沙再去武昌，然后从江西磨磨蹭蹭，拖拖拉拉地赶到了浙江。
眼下竟然真的找不到石达开所部，让曾国藩心中不由多出几分期待。
两天后，从各方面的反馈不断传来，形成了确凿的情报。
曾国藩喜上眉梢，对着面前的几名湘军将领笑道：
“石达开这厮，竟然没有能攻破浙江官军的防线，被迫跑去福建了，哈哈哈。”
但曾国藩马上就察觉不对，自己这种语气搞得好像怕了石达开一样。
他旋即正色道：
“本官并没有得到朝廷进入福建剿匪的消息，咱们先在浙江等一等，看看朝廷那边接下来的旨意再做打算。”
几名湘军将领对视一眼，对曾国藩的想法心知肚明。
无非就是怕一路追过去，又中了石达开的诡计嘛。
张云兰立刻非常捧场地开口道：
“大人说得太对了，长毛贼最喜欢的就是在撤退的路上突然设伏。”
“咱们只要不追，那就肯定不会上当！”
亲卫将军朱品隆大声开口：
“大人高，实在是高！”
曾国藩闻言，不由露出笑容。
“不在其位不谋其政，本官现在算是懂这个道理了。”
若是在母丧丁忧之前，听到太平军南撤的消息，本着“为国尽忠除恶务尽”的原则，曾国藩马上就得追下去。
但现在嘛……
本官奉旨前来浙江剿匪，浙江长毛匪军也已经全部没了，这是事实！
至于福建即将遭受长毛贼匪的袭扰，那是福建巡抚要关心的事情，和我一个浙江剿匪大臣有一毛钱的关系吗？
本官只需要好好上表请功，等待朝廷的嘉奖就行了嘛。
恰好就在这个时候，来自江南大营和春的急报也送了过来。
“江北大营被攻克，德兴阿自杀，胜保自顾不暇？”
曾国藩看完这份急报，眼睛顿时亮起，差点就笑出声。
“好，好，好啊！”
曾国藩一拍大腿，哈哈大笑。
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