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“陛下，请把城防军的虎符给我。”
空气仿佛凝固了。
国王和亚瑟同时瞪大了眼睛，怀疑自己的耳朵出了问题。
“布兰科将军，你……你说什么？”国王的声音都在发颤，“你要带领城防军……去讨伐那五个叛逆？”
这不是去打仗，这是去送死！
亚瑟的脸色也变得极为难看，他上前一步，压低声音：“将军，请三思！城防军是什么货色，你我心知肚明。让他们上战场，无异于驱羊入虎口！这不仅会让你身陷险境，更会赔上王都最后的武装力量！”
他看向张任的眼神里，已经带上了一丝审视和怀疑。
这个人，究竟是忠诚的利刃，还是一个要把利兰国彻底拖入深渊的疯子？
张任没有理会亚瑟的劝阻。
他的目光始终落在国王身上，平静，却带着一种不容置疑的力量。
“兵在精，不在多。将在谋，不在勇。”
他缓缓说出这句话，每一个字都像是砸在国王的心坎上。
“陛下，您只需要相信我。”
国王看着他，看着那双深不见底的黑色眼眸。那里没有疯狂，没有赌博，只有一片冰冷的自信，一种视天下群雄如无物的绝对自信。
老国王挣扎着，犹豫着。
理智告诉他，这太荒谬了。可内心深处，一个声音在嘶吼。
赌一把！
利兰国已经烂到根了，再坏，又能坏到哪里去？不赌，就是等死。赌了，或许还有一线生机！
他颤抖着从怀里摸出一块雕刻着雄狮的黄铜虎符，那虎符因为常年佩戴，已经磨得光滑。
“布兰-科……”老国王的声音艰涩，“利兰国的未来，王室的荣耀，都交给你了。”
他将虎符，重重拍在张任的手心。
“注意安全。”
张任握紧虎符，金属的冰冷触感从掌心传来。
他没有再多说一个字，只是微微颔首，转身大步离去。
那背影，在国王和亚瑟眼中，决绝得像是一把出鞘的绝世凶刀。
……
与此同时，投影下，五道幽蓝色的光幕，在五个戒备森严的城主府中同时亮起。
光幕之中，映照出五张截然不同，却同样带着傲慢与权势的脸。