“这是仿照旧帝国时期‘破晓军团’的战徽雕刻的吧？”他像是随口说道，“据说亚瑟家族的先祖，曾经是军团的百夫长。真是了不起的荣耀。”
前来迎接他的艾琳娜，惊喜地睁大了眼睛。
“哇！布兰克，你连这个都知道？”
张任谦和地笑了笑，“在内政部工作，对共和国各大贵族的历史，总要有些了解。”
一句话，既展现了自己的博学，又将一切归功于工作需要，不显山不露水，恰到好处。
艾琳娜挽着他的手臂，像一只快乐的小鸟，叽叽喳喳地向他介绍着庄园里的一切。
晚餐的氛围，开始时有些凝滞。
亚瑟公爵不动声色，像一尊威严的雕像，默默观察。
公爵夫人，一位保养得体、气质高雅的贵妇人，脸上挂着程式化的微笑，疏离而客气。
莱昂则毫不掩饰自己的敌意，他用审视的目光，一遍又一遍地从头到脚打量着张任，仿佛要在他身上找出什么破绽。
张任坦然自若。
他没有急于表现，也没有刻意讨好。他只是安静地用餐，动作优雅，姿态标准，仿佛演练过千百遍。
当公爵夫人随口提到最近一场很火爆的歌剧时，他恰到好处地接过了话头。
“夫人说的是《夜莺与玫瑰》吗？我也去看了。主演的男高音，据说嗓子曾受过伤，能恢复到现在的水平，真是个奇迹。”
他没有长篇大论地分析唱腔或者剧情，只是提了一个有趣的小细节，立刻就勾起了公爵夫人的兴趣。
“哦？还有这种事？我倒没听说。”
“是的，他低谷时期的故事，也很令人动容。”张任微笑着，三言两语，便将一个励志又感人的故事讲得生动有趣。
公爵夫人的笑容，明显真诚了许多。
随后，他又和艾琳娜聊起了花园里的花卉，从一种罕见的蓝色鸢尾，谈到了它的种植历史和在古代诗歌中的象征意义。
他的知识面仿佛无穷无尽，但从不卖弄，总是点到即止，引人入胜。
就连一直冷着脸的莱昂，在听到张任谈及一种古老的骑枪战术时，眼神也出现了一丝松动。因为张任所说的，正是他引以为傲的家族秘传战技中的一个细节。
他怎么会知道？
莱昂心中充满了困惑和警惕。
一顿饭下来，原本冰冷的餐桌气氛，竟然变得融洽起来。张任就像一个技艺高超的乐团指挥，不动声色地调动着每个人的情绪，让所有人都感到舒适。
艾琳
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