，蝉声在院子里回荡着，一声长一声短。
"他在信上写'我在船上等你的人来'，不是让我去拦他，是让我的人上他的船。"朱由检合上窗子转回身来，"箭头运到洋山之后接货的人会来，我的人在船上看着，就能知道接过那批东西的是谁、从哪里来、往哪里去了。"
……
朱由检把老周那封信折好收进胸口，从柜子里取了一件深灰的短打外袍换上，把玉佩、竹牌和那张羊皮纸海路图揣进怀里，铁条留在案上没动。值事太监见他换了衣裳，在门口愣了一下，还没来得及开口问，朱由检已经推门出去了。
穿过两道侧门出了宫，骆养性的船停在嘉兴以南的河段，由他亲自挑的六个锦衣卫守着。朱由检上船的时候天已经擦黑了，河面上的水光暗沉沉的，两岸的树影融成一团黑。骆养性站在船尾，见朱由检来了没有多问，只点了下头，把船头的一盏小灯笼挑亮了些。
"陛下，"骆养性压着声说，"刚收到的消息，载箭头的车在嘉兴城外停了一个时辰，换了一趟牲口，重新上路了。走得比之前快，像是在赶夜路。"朱由检在船舱里坐下，船篷低矮，他低着头才能直起身来。他问："小船和乌篷船呢？"
"小船过了嘉兴之后没有停，乌篷船比小船慢半日，但也在往南走。照这个速度，三批东西会在杭州湾口附近汇齐。"骆养性把一盏油灯放到舱板中间的小桌上，"老周那艘'顺风'号今早从苏州出发，吃水三尺，按他的船速算，明天天亮前能到杭州湾。我们这条船比他们慢一些，天亮后到。"
朱由检坐在灯前没说话。天亮后到杭州湾——那时候老周已经在海上等着了，箭头大车和乌篷船也该到了。三路人马汇到一处，在杭州湾口碰面，交货的点应该在湾口的某个小码头上，不在洋山岛。
他靠着船舱壁合上了眼。船在夜色里平稳地往南行，水声从船底传上来，哗啦哗啦的，节奏均匀。
不知过了多久，骆养性在舱外轻轻敲了两下板壁："陛下，前面有灯火，像是到了。"朱由检睁开眼，掀开船篷的布帘往外看。天边泛着灰白色，河面比昨夜宽了不少，风里带着一股咸涩的水汽。远处
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