在即，需将心思放在学问上，切莫争强斗胜，否则容易迷失，反倒让你的文章落了下乘。”
杨夫子谆谆教诲。
陈砚起身行礼，拜谢夫子指点。
待到第二日，他便又出了门，在街上溜达，以期能找到大些的盘口。
以夫子看来，他和柯同光算是五五开，那他完全可以拼一把。
正所谓富贵险中求，十二倍的赔率实在诱人。
京城居大不易，光靠他的稿费，得攒到猴年马月。
在京城，若是别的盘口可能会被府衙管制，会试开盘口却不会被认定为赌博。
文人的事怎么能是赌博？
这是雅事，是全民参与的雅事。
陈砚很轻易就找到一个两层的赌坊走了进去。
只是他实在没料到自己会在赌坊里碰上周既白，更没料到周既白竟还跟其他举子装扮的人吵了起来。
事情倒也简单，周既白拿着五百两的家当来下注陈砚，被同样来下注的江南才子们瞧见，就讽刺了两句。
陈砚虽未听见，想也知道大概意思是周既白有钱没处花，竟下注给陈砚这样的籍籍无名之辈。
周既白不服气，就将陈砚乃是镇江解元的事说了出来。
江南才子们嗤之以鼻：“你们镇江斗文已连输三场，那解元陈砚都未出手，怕是已被吓破胆不敢露头了吧？”
此言一出，赌坊内各地举子纷纷笑出声。
各地在京中都有会馆，各地举子们进京赴考，都在各地会馆居住。
如此一来，各地举子就以同乡抱团。
有举子入了会馆埋头苦读，有举子四处拜访同乡高官，还有举子就四处斗文。
南北之争格外激烈。
因镇江在中部，两边都不靠，也就两边讨打。
镇江府也有会馆，按理说陈砚一行人入京后可直接前往会馆居住。
不过以陈砚与高家的关系，以及高家最近频频小动作，陈砚便离镇江会馆远远的，自是不知此中详情。
周既白板着脸道：“会试在即，你们却还有闲情斗文，可见你们都是自认此番会试上榜无望，就想趁着考前扬名。”
此话一出，原本的笑声戛然而止。
那些人的脸色犹如冬日里的阴天，毫无暖意。
有人忍不住嘲讽道：“你不也在此下注？可见你也自知自己上榜无望。”
周既白理直气壮道：“我只是生员，不能参加会试，自是上榜无望。”
原本怒气冲冲的举子们瞬间扬眉吐气，纷纷嘲笑起周既白。
连乡试都没中的小小生
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