中弥漫着硝烟和桐油的味道。
沈千站在“靖海”号艏楼，看着这一切。
“都督，所有战船已准备就绪。”何魁登上艏楼，“弹药充足，士气高昂。”
“水鬼营呢？”
“王鲨已率三百精锐，乘十艘小船先行出发。按计划，他们将在子时抵达韭山外围，潜伏待命。”
沈千点头：“传令各船，亥时起锚，趁夜色出海。明日拂晓，我要看到韭山的日出。”
“得令！”
何魁转身去传令。
沈千独自站在船头，望着东方漆黑的海面。
这一战，他将赌上一切。
如果胜了，东南海疆可定，王爷的东征计划就能启动。
如果败了……不，不能败。
“父亲，”沈千轻声自语，“您当年战死在澎湖，儿子今日为您报仇。”
他的父亲原是永昌帝在位时候的水师将领，二十年前就是在澎湖海战中，被倭寇围攻，力战而亡。
那年沈千才十五岁。
从那时起，剿灭倭寇就成了他毕生的执念。
夜色渐深，战船陆续起锚。
没有号角，没有战鼓，只有船桨划水的哗哗声，和风帆张开的猎猎声。
三十艘战船如幽灵般驶出港口，融入黑暗的大海。
而在同一时刻，闽北山区。
唐延海检查着手中的弩箭。
这是特制的三棱箭头，淬了毒，见血封喉。
他身后，十二名斥候营精锐肃立，黑衣蒙面，只露眼睛。
“记住，”唐延海声音低沉，“目标只有一个——陈友海。得手之后，从南门撤退，城外有人接应。万一失手……自行了断，不能落入敌手。”
“诺！”
十二人齐声应道，声音不大，却透着决绝。
“出发。”
黑影融入夜色，向泉州方向潜行。
而在泉州城内，陈友海对此一无所知。
他正在府中设宴，款待几位从海上来的客人——平八郎派来的使者。
“陈将军，平八郎大人让我转告您，”一个会说大胤语的倭寇使者举杯，“七月初三，我们将发动总攻，一举击溃胤军在明州的水师。届时，还请将军在陆上配合，牵制胤军。”
陈友海哈哈大笑：“好说好说！只要平八郎大人拿下舟山，吴地任由我们驰骋！”
他喝得满脸通红，完全没注意到，房梁上有一双眼睛正冷冷注视着他。
夜，越来越深。
距离七月初一，只剩一个时辰。
东海之上，韭山列岛的轮廓已隐约可见。
王鲨的水鬼营潜伏在礁石后，等待着进攻的信号。
金陵水师的战船在海上展开队形，炮窗打开，炮口伸出
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