鬼魅般闪身而出。
甫一出门，一股浓得化不开的血腥气混杂着一种难以言喻的土腥腐臭便扑面而来。抬眼望去，只见书院供奉的圣人石像顶端，赫然蹲踞着一团扭曲的阴影。
那物半人半妖，身形佝偻如猿，四肢着地，覆盖着一层似鳞似毛的暗绿色皮膜。乱草般的长发湿漉漉地垂落，完全遮蔽了面孔，只在发丝缝隙间，隐约透出两点浑浊、毫无生气的幽光，居高临下地俯视着整个书院，一股阴寒的恶意如有实质般弥漫开来。
石像脚下，景象更是骇人，一张完整的人皮，如同被粗暴褪下的湿衣裳，软塌塌地铺在冰冷的石板上。皮囊空洞的眼窝和扭曲张大的嘴巴，凝固着死前极致的恐惧。旁边，散落着小厮那身浆洗得发白的粗布衣衫。
一人一怪，一静一动，在死寂中对峙，空气仿佛凝固，只余下怪物喉咙里那令人毛骨悚然的“嗬嗬”声。
江雨安顿好学童，无声出现在袁念身侧。饶是他心性沉稳，见此景象，瞳孔亦是骤然一缩。但他并未慌乱，目光扫过院角那片青翠欲滴的文心竹，信手摘下一片狭长竹叶，指尖灌注一股精纯浩然之气。
“起。”江雨唇齿微动，声音清越，却似引动了天地间的某种律令。
话音落，那枚竹叶骤然青光大放，周遭竹林无风自动，枝叶狂舞，平地忽起一股刚猛无俦的罡风，裹挟着圣贤书卷的凛然正气直扑石像顶端的怪物。
一点浩然气，千里快哉风！
那怪物被罡风卷得身形不稳，发出一声凶戾的尖啸，竟不顾风刃刮骨之痛，猛地从石像上弹射而下，四肢并用，化作一道腥臭的绿影，直扑江雨面门！
袁念冷哼一声：“孽障！”袖中一道乌光无声电射而出。
铛——！
一声金铁交鸣般的闷响，子刃精准地斩在怪物扑来的前肢上，竟只入肉寸许，溅起一溜暗红的血珠，便被那坚韧异常的皮膜骨骼生生弹开！
“好硬的皮囊！”袁念心头微凛。这怪物气息不过筑基初期，但其肉身之强韧，远超寻常妖兽！
三十步外，江雨指尖掠过《圣贤注疏》，书页翻动声恍若金石相撞。
“圣人有云，‘静而后能安’。”