……”
“皇权不下乡，非不愿也，实不能也。”李青说道，“事实上，就连县一级，就连那些个县老爷，都需要仰仗当地乡绅来治理辖区，朝廷一向惠民国策，真正落到百姓手里的有多少？”
夏言欲言又止，终是沉默。
李青继续说：“当这些个既得利益者，越来越强大，裹挟的百姓越来越多，朝廷便不得不向其妥协，渐渐地，朝廷只能不断让利，以求这些人不要闹事。我问你，利从何来？”
夏言心情沉重，艰难吐出两个字：
“百姓！”
“是啊，百姓……”李青叹道，“王朝到了最后，都是朝廷联合地方，上下其手搜刮民脂民膏，使得百姓不得不反。可历代亡国之君都是傻子？非也，只是不这样做，亡的更快。”
“石人一只眼，挑动黄河天下反。”李青苦笑说，“元顺帝若想亡国，何须治理黄河？然，治理黄河明明是一项好国策，为何会成为催命符？”
夏言默然。
“还有问题吗？”李青问。
夏言张了张嘴，自嘲道：“原来……我才是兵。”
李青不置可否，只是叹道：“让你一人明白，都要费这一番口舌，让天下既得利益者明白……根本做不到。”
夏言深以为然地点点头。
“你可敢为国、为民、为君，拼上一拼？”李青发问。
“我……”夏言突然涌出一股豪气，“有何惧哉？”
“嗯，这才是忠臣、良臣、贤臣。”李青含笑点头。