李茂左顾右盼了下，发现不知闺女还是孙女，早已完成了清场，目之所及，不见一人，不禁更是悻悻然。
朱载坖浑不在意，说道：
“听说，最近不少富家老爷都得了心病，爱卿你也没有幸免，可有此事？”
这两个死丫头……李茂气郁又无奈：“是，是臣矫情了。”
朱载坖摇摇头：“如只一人如此，或许是矫情，这么多人都如此，可就不是矫情了。”
李茂沉默。
“朕只是有些好奇，以爱卿的情况，明明应当早于这些人之前发病，都坚持了这么久，都到如今这个局面了，为何还会再发病？”
李茂还是沉默。
片刻后，
“回太上皇，臣……也是人啊。”
朱载坖怔了怔，随即颔首：“是啊，也是人啊……”
君臣一时相顾无言。
最终，还是朱载坖率先打破沉默，说道：“如朕所料不差，是因为皇帝在报纸上发表的那一篇文章吧？”
李茂轻轻点头，叹道：
“皇上的那一篇文章杀伤力实在太大了，百姓看不懂，富家老爷们却是看得明白，尤其最后的一句‘我们’，更是让这些个富绅感到森寒！”
“当然，这和臣没啥关系，臣早就通过高祖的种种行为，预感到会有这么一日，也只能接受这样的安排，如此……也是因为‘人人’如此，令臣不自觉与之共情，在这些人的情绪带动下，臣这颗本就不太坚定的心……也动摇了。”
“时下这情况，好似一群受伤的野猫，依偎在一起相互舔舐伤口……”
李茂喟然叹了口气，打起精神道，“其实，太上皇无须忧虑。大明如日中天，皇帝深得民心，这些个人再如何不甘，再如何愤怒，也只能接受。何况，真正的切肤之痛还未到来，至少目下，乃至相当长一段时间，皇帝都不会刨了富绅的根，富绅自然也不至于做出什么过激行为。”
朱载坖忽然笑了。
李茂有些莫名其妙，讷讷道：“太上皇笑什么？”
“其实，这个病不是最近才开始的，早在数十年前就有人得了。”朱载坖怔然说道，“世宗皇帝是第一个，朕是第二个。”
李茂惊愕，恍然，释然……
“太上皇‘病’好了吗？”
“也是病了十好几年才逐渐痊愈。”朱载坖苦笑道，“心平气和是不可能心平气和的，只能慢慢消化，慢慢接受，慢慢习惯，爱卿都这个岁数了，又何须耿耿于怀？”
李茂默然道：“臣不是为了
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