为公，曹某钦服，不知公公欲何时动身？需多少兵马护卫？我即刻安排。”
曹化淳笑道：“不必兴师动众，咱家从京里带来的那些人，尽皆出自四卫营，皆是精选的好手，只需抽调百十人，足堪护卫。”
“明日准备一日，后日一早便出发，先在委鲁姆周遭百里内转转，看看那些牧民是否安分，随后便南下吐鲁番。”
“也好。”
曹变蛟不再多言：“曹某这就命人准备粮秣饮水，并知会各地军堡。”
十一月十三，清晨，曹化淳一行百余人，皆乘健马，携足十日之粮秣清水，离了委鲁姆城。
曹变蛟亲送至城外十里，目送这支精干马队扬起烟尘，先向东，再折向南，消失在茫茫雪原之中。
曹化淳此行，果然如其所说，先是绕着委鲁姆周边巡视。
在委鲁姆周边盘桓了三四日，曹化淳便下令转向南方，直趋吐鲁番。
马队沿着依稀可辨的古商道疾行，直抵赤石山（火焰山）。